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Población y migración | 
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| Uno de los prejuicios más arraigados de la sabidurÃa convencional es que la tasa de crecimiento de la población de América Latina es muy alta y, en consecuencia, la región siempre estará plagada de los males gemelos de la pobreza rural y la creciente pobreza urbana, con olas de migración de campesinos a las ciudades. Datos recientes ponen ese apocalÃptico pronóstico en duda. El crecimiento de la población en América Latina está cayendo con rapidez. Tanto que probablemente llegará a cero mucho antes que lo digan los pronósticos que publica el Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa, por sus siglas en inglés).
Los datos de Perú, Brasil y Argentina muestran cuán rápidamente se modifican las perspectivas y cuántas diferencias de estimaciones hay entre las fuentes, señal de que algunos parámetros cambian. En Perú, las estadÃsticas oficiales dicen que la población creció 1,75% en 2000 y 1,32% en 2006, una aguda baja en muy poco tiempo. Para Brasil, la tasa de 2006 es de 1,06%, según una fuente, y de 1,4%, según otra. En el caso de Argentina, las fuentes están incluso en desacuerdo. A mediados de 2006 puede haber 39,922 millones de personas en el paÃs o 39,0 millones. Hacia 2050 puede haber 48,74 millones o 53,7 millones.
La emigración es una de las razones de estas discrepancias. En 2006, el Unfpa comenzó a incluir estadÃsticas de migración en su Cuadro de la Población Mundial. Antes, estas cifras eran difÃciles de encontrar. Son extensas en relación a las cifras de crecimiento natural de las poblaciones de los tres paÃses citados. Se estima que la emigración en Perú es de 0,2% al año; en Brasil, de 0,3%; y en Argentina, de 0,4%. Si estas cifras están correctas, llevarÃan el crecimiento anual de la población de esos paÃses mucho más cerca de cero.
La combinación de emigración con tasas descendentes de nacimientos dificulta los pronósticos. El miedo a dejar el hogar ya no existe. Atravesar un océano aún es un gran paso, pero hacer un viaje exploratorio a un lugar a unos pocos cientos de kilómetros no lo es. Moverse dentro de América Latina se ha vuelto más fácil, y ya no implica cortar lazos con amigos y parientes. La telefonÃa de larga distancia e internet están disponibles diariamente, de manera que una persona que viaja puede seguir en contacto y evaluar continuamente si quedarse o volver a casa. Muchos de ellos permanecen en su nueva residencia y vuelven sólo en las vacaciones.
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Este es el resumen del artículo "Población y migración" publicado en Noviembre 2006 en la revista América EconomÃa.
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