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De crisis tequila a la salida del Sol | 
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| Los bancos mexicanos no han sido históricamente lugares seguros para guardar el dinero. Cuando ellos colapsaron en 1995, tras la devaluación del peso y la “crisis tequilaâ€, los banqueros en Europa y EUA sacudÃan sus cabezas con desconfianza frente a la actividad irresponsable de préstamos que allà sucedÃa. Un rescate de US$ 50 mil millones crujÃa con señal de desaprobación por parte de amigos y vecinos.
Como han cambiado las cosas. Mientras los bancos en Europa y EUA escarban para cumplir unos requerimientos más estrictos de capital, necesarios debido a las faltas cometidas por sus propias prácticas exóticas para realizar préstamos, México les ofrece a algunos una esperanza. A finales de septiembre, Santander, un banco español, tenÃa planes de colocar a un cuarto de su subsidiaria mexicana en las bolsas de Ciudad de México y Nueva York. Ya éste ha colocado las subsidiarias de Brasil, Chile y Perú, asà como ha vendido su subsidiaria en Colombia. Estas liquidaciones han ayudado a incrementar su ratio de capital principal a 10,1%; la colocación mexicana, la cual está preparada para levantar unos US$ 4 mil millones, añadirá otro medio punto porcentual.
La oferta, valorada al doble de su valor contable, es un mejor negocio que lo que podrÃan obtener la mayorÃa de los bancos europeos o estadounidenses por emitir nuevas acciones en casa. Eso es debido a que los bancos mexicanos son muy rentables. Santander México da un rendimiento de fondos propios de casi un 20%, alrededor del doble de las tasas que se encuentran comúnmente en Europa. Bancomer, la subsidiaria mexicana de BBVA de España, contribuye en un tercio de las ganancias a nivel mundial de BBVA. Las subsidiarias de BBVA, Citibank y Santander están consideradas por Moody’s, una agencia calificadora, como menos riesgosas que sus parientes. BBVA y Scotiabank de Canadá podrÃan poner a flote sus propias operaciones mexicanas dentro de poco tiempo, sospecha Bill Rudman de Blackfriars Asset Management.
La suave negociación de la crisis financiera por parte de los bancos mexicanos obedece mucho a un ambiente económico favorable y al conservacionismo de su propia actividad prestamista. En primer lugar, la economÃa. Luego de pasar mucho tiempo bajo la sombra de Brasil durante la década pasada, México se está convirtiendo en el centro de atención. El año pasado sobrepasó a su gran rival de América Latina; este año se espera que crezca casi el doble de rápido, a una tasa aproximada del 4%.
Las fortunas cambiantes de los paÃses se deben en parte a una desaceleración en el crecimiento de China, un gran comprador de commodities brasileros y un amargo rival para los fabricantes mexicanos. Gracias a unos salarios chinos más altos y al coste elevado del transporte marÃtimo por el PacÃfico, México se está convirtiendo en más atractivo para los inversionistas extranjeros. Aunque el mercado estadounidense se mueva a un ritmo lento, México se está comiendo una gran tajada de él. HSBC calcula que para el año 2018, México sobrepasará a Canadá y China para convertirse en la principal fuente de importaciones de EUA.
Con cinco bancos controlando alrededor de tres cuartos del mercado, existe más competencia que en muchos otros sectores. Pero con tantos clientes potenciales, los bancos no necesitan trabajar tan duro para generar ganancias. Santander se encuentra añadiendo más de 100 agencias a su red por año. Las nuevas leyes han permitido que los supermercados se conviertan en bancos, aunque su aceptación disminuyó debido a un brote de incumplimientos de pago durante 2009. Los préstamos se encuentran aumentando en un 15% al año, alrededor de lo más rápido de lo que un paÃs puede manejar sin darles preocupaciones a las agencias calificadoras. Para el año 2020 será equivalente al 35% del PIB, calcula Nomura, un banco japonés.
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Este es el resumen del artículo "De crisis tequila a la salida del Sol" publicado en Septiembre 22, 2012 en la revista The Economist.
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