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Franquicias extremas: RadioShack en Afganistán | 
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| La próxima vez que de un paseo por el centro de la ciudad de Kabul, usted podrÃa comprarse unas baterÃas en una de las tiendas de RadioShack, las cuales son el resultado de un nuevo esfuerzo por parte de EUA en activar la economÃa de Afganistán: el de venderle franquicias estadounidenses a empresarios afganos. EUA ha puesto una fecha lÃmite en 2014 para retirar sus tropas de Afganistán y pasarle los asuntos de seguridad a la armada y policÃa afgana. Eso significa incitar una fuga de capitales, bajar los precios de las propiedades y causar otros dolores económicos. Y es ahà donde podrÃan calzar las franquicias –una incursión inicial al paÃs que probó ser prometedor, dicen los ejecutivos estadounidenses.
Organizado por el Departamento de Comercio de EUA, la Agencia de EUA para el Desarrollo Internacional y la Asociación Internacional de Franquicias (IFA por sus siglas en inglés), un evento de establecimiento de contactos que duró 5 dÃas en Kabul les dio a ejecutivos de franquicias la oportunidad de explorar el mercado y de conocer a empresarios afganos y funcionarios tanto estadounidenses como afganos.
La gran idea detrás de este esfuerzo es la “transferencia de conocimiento†acerca de la infraestructura y experiencia en servicios a la gente local para ayudar a reconstruir el paÃs. Por supuesto, con más de un tercio de los 30 millones de habitantes de Afganistán viviendo bajo la lÃnea de la pobreza, según dice el Libro Mundial de Hechos de la CIA, la mayorÃa de la población no puede darse el lujo de comprar una franquicia.
Aparte de la seguridad, el mayor desafÃo serÃa el de vetar a posibles compradores, dice Martin Amschler, un vicepresidente de RadioShack que estuvo presente en el evento. “Pero al final del dÃa hay contratistas privados que suministran esos servicios… y entonces, por supuesto, tendrÃamos que tener nuestra propia lista de requerimientos en términos de valor neto y en el tipo de experiencia en negocios que ellos tenganâ€, dice. Los compradores afganos que se aprueben irÃan a la Universidad de RadioShack en su sede corporativa ubicada en Fort Worth para obtener “apoyo en la materia†por parte de los empleados de RadioShack por alrededor de dos semanas cuando una tienda abra sus puertas, además de visitas de capacitación durante todo el año, dice Amschler.
Entre otros esfuerzos para estabilizar la economÃa de Afganistán, ¿cuán significativas pueden ser las franquicias? Una declaración de la Administración de Comercio Internacional del Departamento de Comercio de EUA nota que “las franquicias han comprobado ser un vehÃculo ideal de mercado tanto por la generación de empleos como por el crecimiento económicoâ€. Bill Edwards, un consultor experimentado de franquicias que se especializa en la exportación de marcas de franquicias estadounidenses como Build-A-Bear Workshop y Denny’s, piensa que las franquicias son “el modelo†porque “traen consigo un modelo de negocios que está comprobado. Traen capacitación, lo cual es lo que ellos necesitan; el conjunto de habilidades que tienen allá no es para nada buenoâ€. Ayudar a Afganistán mediante franquicias ciertamente no será nada rápido, dice Edwards. “No seamos tan optimistas. Esto será un desafÃo, pero en definitiva es una oportunidadâ€.
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Este es el resumen del artículo "Franquicias extremas: RadioShack en Afganistán" publicado en Diciembre 2012 en la revista Business Week.
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