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Nubes a la vista en el fuerte crecimiento de la inversión en América Latina | 
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| En la Conferencia sobre América Latina 2013, de Wharton, expertos de las cuatro mayores empresas de investigación debatieron sobre el crecimiento y la inversión en las mayores economÃas latinoamericanas. Opinan que la perspectiva a corto y medio plazo es relativamente buena, pero hay mucha heterogeneidad. Hay un grupo de paÃses con polÃticas ortodoxas y funcionales, y una situación relativamente buena (Colombia, México, Perú y Brasil); y otro grupo con experimentos populistas y un rendimiento más problemático (Venezuela, Ecuador, Bolivia y Argentina). América Latina ha tenido una oportunidad única de crecimiento, debido en gran parte a la fuerte demanda china de commodities, que los paÃses del primer grupo han capitalizado para mejorar su polÃtica fiscal y reducir el volumen de la deuda y en general su vulnerabilidad a los choques externos; mientras los paÃses del segundo grupo están "caminando en la dirección contraria".
A juicio de los economistas, la inversión en la región es insuficiente, y el crecimiento tiene que ver con acumulación de capital. El desafÃo es reformar; elevar la productividad, abrir el comercio, conseguir capital para invertir más, aunque también hay cuestiones estructurales que vencer. Ellos divergen en sus previsiones sobre Brasil, la mayor economÃa de la región, y prevén un 3,5% en el segmento inferior de la economÃa y cerca de un 4% en el superior. La marea es bastante favorable hoy. Hay mucha liquidez, dinero barato para cualquier cosa. Pero puede bajar, y coger a muchos paÃses desprevenidos. El camino no será fácil, pero América Latina aún disfruta de un gran impulso gracias a los precios de las commodities. Se espera que el petróleo continúe en valores próximos a los actuales, y los precios de otras commodities sigan siendo elevados. Lo fundamental es garantizar que hagamos los deberes en la región para que saquemos ventaja de la situación.
Los expertos no concuerdan sobre el posible impacto de una probable desaceleración en la economÃa china. Para unos, el escenario polÃtico de la región hay tres tipos de paÃses. El primero, el de las jóvenes democracias (Chile, Colombia y México). El segundo, tiene gobiernos que combinan populismo y pragmatismo en lo económico (Perú y Brasil). Y el tercero son los paÃses que tomaron las peores decisiones a favor del populismo, con resultados económicos pobres (Venezuela, Argentina, Bolivia y Ecuador). Hugo Chávez era lÃder del club de los deudores de América Latina, a los que financiaba y apoyaba polÃticamente, pero con su muerte, un número cada vez mayor de venezolanos se opondrá al uso de la generosidad en beneficio de otros pueblos y la influencia polÃtica del bloque comenzará a declinar. Hasta hace algunos años, Venezuela y Argentina disfrutaban de una buena tasa de crecimiento sostenida por los precios crecientes de las commodities, pero últimamente su crecimiento ha sido muy lento. A corto o a largo plazo, tendrán que confrontar la realidad.
Para otros, la polÃtica ha obstaculizado la capacidad de ciertos gobiernos de introducir plenamente las reformas sociales y económicas necesarias. Se necesitan reformas estructurales de largo plazo, más ahora que un número mayor de personas está en la escuela o entrando al mercado de trabajo. Hay que sacar provecho de esa tendencia demográfica para que los paÃses dejen de tener economÃas basadas en commodities y se transformen economÃas más desarrolladas donde la clase media pueda florecer. Algunos opinan que los paÃses de América Latina no deben depender de las commodities, pues podrÃan verse afectados si disminuyen las inversiones chinas y los precios de estos productos. Según otros, aunque la economÃa china disminuya la inversión, el paÃs aún importarÃa un volumen suficiente de commodities de América Latina. Para ellos, la dependencia latinoamericana de las commodities es buena para América. Lo importante es la forma en que se administra, no el hecho de que haya tal dependencia.
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Este es el resumen del artículo "Nubes a la vista en el fuerte crecimiento de la inversión en América Latina" publicado en Julio 09, 2013 en la revista Knowledge @ Wharton.
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