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El conflicto entre Sacyr y el Canal de Panam谩: La importancia de la gesti贸n de riesgos | 
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| El conflicto entre el consorcio que lidera la constructora espa帽ola Sacyr y la Autoridad del Canal de Panam谩 (ACP) por el sobrecoste en las obras de ampliaci贸n del mayor proyecto de ingenier铆a del siglo XXI ha puesto de manifiesto la importancia de contar con planes de gesti贸n de riesgos a la hora de afrontar este tipo de megacontratos, donde entran en juego desde la geopol铆tica hasta las dificultades financieras, pasando por las implicaciones sociales y legales.
La ampliaci贸n del Canal de Panam谩 consiste en la construcci贸n de un tercer carril que permitir铆a el paso de barcos con hasta 12.600 contenedores, pr谩cticamente triplicando la capacidad actual. El consorcio, del que forman parte Sacyr, la italiana Impregilo, la belga Jan de Nul y la paname帽a Constructora Urbana (CUSA) se adjudic贸 en 2009 el proyecto de la construcci贸n del tercer juego de esclusas con una oferta de US$ 3.118 millones, de los que la ACP ha declarado haber pagado US$ 2.831 millones, US$ 784 millones en anticipos reembolsables, adem谩s de al menos US$ 160 millones en costes extra.
La crisis se produjo porque el consorcio alega que se qued贸 sin flujo de caja por sobrecostes de la obra como consecuencia de problemas geol贸gicos no detectados que ascienden a m谩s de US$ 1.600 millones y que la ACP no acepta por "desproporcionados y no sustentados". El pasado 4 de febrero venci贸 el plazo que se hab铆an propuesto las partes para llegar a un acuerdo que impidiera la suspensi贸n de la construcci贸n del tercer juego de esclusas. Las obras se encuentran suspendidas desde entonces por el contratista debido a la falta de fondos, aunque al cierre de esta edici贸n parece que las partes est谩n m谩s cerca de alcanzar un principio de acuerdo para reanudar las obras. Esto no impedir谩, sin embargo, retrasos en el proyecto, ya que 茅ste deb铆a estar listo en octubre de 2014, pero incluso antes de la actual crisis el consorcio advirti贸 de que su conclusi贸n se retrasar铆a hasta junio de 2015.
A la hora de gestionar los riesgos de un proyecto, es com煤n tener en cuenta que un conflicto puede tener m谩s de una ramificaci贸n y muchas derivadas, que van m谩s all谩 de las negociaciones, por ejemplo, de una mera desviaci贸n presupuestaria y que, por lo tanto, existen diferentes formas de abordar los obst谩culos. La existencia de 贸rganos de arbitraje forma parte de las posibles soluciones ante una situaci贸n de conflicto, aunque las contrapartes en este tipo de grandes proyectos prefieren adem谩s dise帽ar complejos sistemas de cl谩usulas contractuales que persiguen la cobertura total o parcial de cualquier evento que impacte en sus respectivos intereses. Estas cl谩usulas pueden ir desde las t铆picas exigencias de plazos y calidad de los hitos de los proyectos, hasta la obligaci贸n de mantener un rating financiero mientras se ejecuta el encargo.
En el caso de Sacyr, por ejemplo, adem谩s de las negociaciones para garantizar la continuidad de las obras en la ampliaci贸n del Canal de Panam谩, paralelamente, se inici贸 un arbitraje por la reclamaci贸n de sobrecostes, que podr铆a resolverse en junio de este a帽o.
Independientemente de las f贸rmulas que cada compa帽铆a elija para gestionar sus riesgos, los expertos coinciden a la hora de se帽alar la importancia de contar con un plan para contingencias de este tipo, sobre todo cuando se trata de grandes proyectos. No se trata s贸lo de contratar uno o varios seguros que cubran las dificultades financieras puntuales. Uno de los riesgos m谩s importantes tiene que ver con el impacto que el abandono o la p茅rdida de una inversi贸n pueda tener en la reputaci贸n de una compa帽铆a. La marca y la imagen son, seguramente, el activo m谩s relevante de cualquier organizaci贸n, porque tienen que ver con la confianza que son capaces de generar en sus clientes o inversores. Si esta confianza se quiebra, entonces la capacidad futura de atracci贸n de clientes e inversores tambi茅n se ver谩 afectada.
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Este es el resumen del artículo "El conflicto entre Sacyr y el Canal de Panam谩: La importancia de la gesti贸n de riesgos" publicado en Marzo 2014 en la revista Knowledge @ Wharton.
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