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El primer estadio de videojuegos | 
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| Ya existen islas legendarias de la costa sur de China donde millones de personas viajan por los juegos de azar. Pronto una nueva isla acogerá una multitud de jugadores observando a otros jugar Xbox, en un estadio con una capacidad de 15.000 asientos. El escenario será el eje central de un parque temático de videojuegos valorado en US$2,8 mil millones. Lai Fung Group, una constructora de Hong Kong, acaba de anunciar planes para construir este complejo de videojuegos, convirtiéndose asà en el primero de su clase a nivel mundial y llevando a una especie de madurez al segmento de los llamados "e-sports".
El proyecto es una de las originales propuestas que tiene dinero entrando en la isla de Hengqin, ubicada en el Delta del RÃo Perla, junto a la floreciente industria de casinos en Macao que atrae a 30 millones de visitantes cada año. En los últimos cinco años, China ha estado planificando desarrollar Hengqin como una especie de zona con efectos secundarios en Macao conectada por un puente tanto al centro de apuestas como a Hong Kong. La idea está empezando a dar frutos. Los reportes de prensa en China a finales del mes de abril han señalado que el valor total de los proyectos recomendados por el gobierno local se ubica en unos US$22 mil millones.
La idea del V-Zone, asà como se denomina el proyecto, fue concebida hace aproximadamente un año cuando Lai Fung se la propuso a AEA Consulting, una empresa de artes y cultura de Nueva York. La constructora ya habÃa comprado una parcela en la isla y estaba en búsqueda de una industria prometedora para poder construir una atracción en el sitio.
En efecto, más de 500 millones de personas en China son aficionadas a los videojuegos y cerca de 145 millones de ellas juegan más de una hora diaria, según datos de Eedar, una empresa de estudios de mercado. Además de jugar, a un número cada vez mayor de personas les gusta observar esta actividad. Los videos acerca de videojuegos son algunos de los contenidos más populares dentro de YouTube, una tendencia que Microsoft y Sony reconocieron al darles capacidades de transmisión de contenido a sus nuevas consolas.
Las competencias en vivo como las que se llevarán a cabo en el nuevo escenario de Hengqin llenan estadios periódicamente y atraen grandes audiencias a nivel online. La competencia de la "Liga de Leyendas" atrajo a unos 32 millones de espectadores durante el pasado mes de noviembre, y un torneo de "Call of Duty" en marzo de este año incluyó premios valorados en US$1 millón.
Mientras el nuevo escenario será el centro de desarrollo, tan solo conformará una parte de un parque temático de juegos más amplio que se construirá en un espacio cuadrado de un kilómetro. Lai Fung espera atraer turistas, asà como a empresas de juegos, las cuales construirÃan oficinas en la zona. Se espera que la primera fase de desarrollo, que incluye el estadio, tenga un costo de US$480 millones y está previsto que se complete en el año 2017.
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Este es el resumen del artículo "El primer estadio de videojuegos" publicado en Abril 2014 en la revista Business Week.
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