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¿Podrá Puerto Rico mantener las luces encendidas? | 
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| Después que Moody's recortara la calificación de Puerto Rico cinco escalones por debajo del grado de inversión, el precio de los bonos de la isla se desplomó a mÃnimos históricos. La rebaja pone a Puerto Rico en una situación difÃcil: ningún estado o ciudad de EEUU con calificación crediticia similar ha logrado conseguir dinero prestado en los mercados públicos.
Puerto Rico y sus agencias han operado durante años con dinero prestado, acumulando US$ 73 mil millones y erogando US$ 910 millones a Wall Street como honorarios y costos por organizar sus ventas de bonos. Mientras tanto, la economÃa se ha contraÃdo un 11% desde 2006 y la tasa de desempleo ha llegado al 13,8%, más de dos veces la tasa de EEUU.
Si el gobierno no puede vender bonos a precios razonables, tendrá que recortar servicios para sus 3,6 millones de habitantes, el 45% de los cuales viven en la pobreza. Ya han cerrado unas 100 escuelas para ayudar a equilibrar el presupuesto fiscal del 2015. Algunos servicios como los guardias y los maestros en las escuelas públicas deben mantenerse, pero cualquier otra cosa podrÃa verse afectada.
Al igual que los estados de EEUU, Puerto Rico no puede declararse en bancarrota. El Gobernador firmó una ley el 28 de junio que permite a algunas empresas públicas, incluida la compañÃa eléctrica, reestructurar la deuda fuera de la bancarrota, como una forma de proteger la deuda de obligación general, pero los acreedores la están desafiando en los tribunales.
La Autoridad de EnergÃa Eléctrica Puerto Rico, que proporciona casi toda la electricidad de la isla, puede tener que elegir entre pagar los tenedores de bonos y mantener las luces encendidas. La empresa, que tiene US$ 8.600 millones en deuda, ha negociado con los acreedores para aplazar hasta 31 de julio de amortización de los préstamos bancarios vencidos durante el mes. Prepa, como se le conoce, podrÃa tener que recurrir a apagones en zonas residenciales, para que los hospitales, las escuelas y los negocios puedan funcionar.
Un rescate del gobierno federal parece poco probable. Solo la Reserva Federal tiene los recursos y la autoridad para llevar a cabo el plan de rescate necesario, pero no hay ninguna indicación de que quiera hacerlo.
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Este es el resumen del artículo "¿Podrá Puerto Rico mantener las luces encendidas?" publicado en Julio 2014 en la revista Business Week.
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