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Los precios del petr贸leo: 驴Un declive que se convirti贸 en un colapso? | 
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| Los precios del petr贸leo han estado bajando desde el 7 de Junio, cuando el barril West Texas se vend铆a por US$ 107. Hoy, el mismo barril se vende por US$ 66, reflejando una sobreoferta de crudo (y no una ca铆da en la demanda) que ha hecho caer al mercado. Hace unos d铆as la OPEP decidi贸 no reducir la producci贸n, tras lo cual los precios cayeron 10%.
Desde el punto de vista econ贸mico, la ca铆da en los precios es buena y mala para los norteamericanos. Buena porque al bajar 38% el precio, bajaron 34% los precios del combustible, lo que funciona como una especie de 鈥渞educci贸n de impuestos鈥. Considerando que el norteamericano promedio dedica un 4% de su presupuesto a este rubro, resultar谩 en un est铆mulo para el gasto discrecional. Si la baja dura 1 a帽o, dicho gasto sumar铆a US$ 152 mil millones.
En el lado negativo, el principal factor de crecimiento de la econom铆a durante los 煤ltimos a帽os en EUA ha sido el gasto en capital para la producci贸n de petr贸leo mediante nuevas tecnolog铆as y las pr谩cticas del 鈥渇racking鈥. Estos nuevos m茅todos de perforaci贸n tienen costos que var铆an ampliamente, y aunque la producci贸n de las formaciones de Dakota del Norte siguen siendo rentables hasta los US$ 50 por barril, la decisi贸n de la OPEP pareciera orientada a que EUA reduzca su producci贸n.
Para el resto del mundo, los bajos precios son de gran ayuda. Jap贸n, Europa y la mayor parte de los mercados emergentes son importadores netos de petr贸leo. Si los precios se mantienen durante un tiempo razonable, la econom铆a global podr铆a beneficiarse en 0,5% a 0,6%.
Aunque los precios del petr贸leo acaparan los titulares (con raz贸n), es importante mantener una perspectiva de largo plazo. Los precios tuvieron un m铆nimo de US$ 11 por barril. Aunque la ca铆da ha sido violenta, los precios recientes siguen siendo 500% por encima que hace 16 a帽os.
En el pasado, las ca铆das de precio han estado asociadas a recesiones econ贸micas, en las cuales cae la demanda de petr贸leo. En la reciente ca铆da, se ha tratado de un aumento en la oferta con un lento crecimiento de la demanda. Eventualmente, entonces, comenzar谩n a crecer de nuevo. En los pr贸ximos dos a帽os, estimamos que se mantenga en niveles de US$ 80.
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Este es el resumen del artículo "Los precios del petr贸leo: 驴Un declive que se convirti贸 en un colapso?" publicado en en la revista Forbes.
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