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Realmente revolucionario | 
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| En mayo del 2002 el subsecretario de Estado norteamericano John Bolton dijo que Cuba, conjuntamente con otros paÃses, estaba llevando a cabo un programa de investigación sobre armas biológicas. Los cubanos negaron esto categóricamente. Pero cualquiera sea la verdad, sà existe certeza de que los cientÃficos de la isla han desarrollado una completa lÃnea de productos genéticamente diseñados, desde peces de rápido crecimiento hasta vacunas y terapias contra el cáncer.
Cuba ha pasado cerca de 20 años dedicados a la industria de la biotecnologÃa. Desafortunadamente tiene poco que mostrar en cuanto a ventas y ganancias, debido a que sus habilidades en mercadeo están rezagadas en comparación a su avance cientÃfico. En respuesta a esta carencia se llevó a cabo la conferencia BiotecnologÃa Habana, en la capital, con el objetivo de reunir a cientÃficos y hombres de negocios como una nueva táctica del paÃs de una búsqueda renovada de capital foráneo.
Existen muchos obstáculos polÃticos para desarrollar el potencial comercial, apartando el hecho de la dictadura socialista. Muchas firmas se rehusan a tener que sortear las barreras de los burócratas del gobierno. Otras están limitadas por el acta Helms-Burton, que prohibe hacer negocios con la isla. Pero otras, las llamadas "empresas receptoras", como la canadiense YM BioSciences, que desarrolla y empaca productos cubanos, han estado muy ocupadas estableciendo acuerdos con algunos centros biotecnológicos del paÃs caribeño. Una de las drogas más prometedoras últimamente ha sido una vacuna contra el cáncer desarrollada por YMB y el Centro de InmunologÃa Molecular de La Habana.
Uno de los grandes esfuerzos hechos por Cuba ha sido el desmentir la creencia de que el paÃs desarrolla sólo versiones de drogas ya patentadas. Al respecto, las autoridades han sido enfáticas en decir que sà poseen los derechos y propiedad intelectual de lo que producen y además siguen los protocolos internacionales. Muchos ya han atendido a estas afirmaciones. En el 2000, una comisión de inspección de la OMS aprobó la vacuna cubana contra la hepatitis B para usarla en sus campañas sanitarias. En el portafolio cubano también está la vacuna de la meningitis B, en la actualidad bajo pruebas clÃnicas con GlaxoSmithKline. Otras firmas europeas y canadienses han seguido el ejemplo de YMB y dado el interés que ha generado el trabajo cientÃfico de la isla, es probable que se den otras interesantes alianzas.
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Este es el resumen del artículo "Realmente revolucionario" publicado en Noviembre 29, 2003 en la revista The Economist.
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