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Viviendo peligrosamente | 
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| Desde el 11 de septiembre se ha vuelto obvio para todos que el mundo es un sitio riesgoso. Los ataques terroristas fueron, sin duda, una simple muestra de las posibles calamidades por venir. La globalización, por su parte, ha incrementado la sensación de peligro, porque ahora las telecomunicaciones y los medios de comunicación tienen mayor cobertura para dar a conocer, en tiempo real, lo que sucede en todo el mundo. A pesar de esto, la percepción de riesgo no es infundada.
Algunas tecnologÃas, como drogas no probadas y cosechas genéticamente modificadas, representan una amenaza considerable. El terrorismo o, incluso, los rumores sobre él, pueden hacer que fortunas enteras se hundan. A pesar de tales amenazas, para la mayorÃa de la gente de los paÃses más ricos la vida se ha vuelto mucho más segura y la expectativa de vida ha aumentado en casi dos tercios. Los lugares de trabajo, el entorno y muchas enfermedades, se han vuelto menos peligrosos. La democracia se ha afianzado y las guerras se han vuelto menos comunes. Algunos riesgos se han vuelto menores, otros afectan a nuevos grupos humanos y otros han aparecido.
La mayorÃa de los riesgos mundiales en estos dÃas tienen que ver con el mercado financiero. Los mercados accionarios se han vuelto más volátiles, en parte, debido a que la tecnologÃa los ha hecho más eficientes. Pero quizás el mayor riesgo de todos corresponde a una pasión humana: el pánico, que puede hacer que los mercados se contraigan de un dÃa para otro.
Las empresas solÃan concentrarse atención en riesgos más visibles, como aquellos financieros. Ahora que los lÃderes corporativos han aprendido a usar herramientas sofisticadas de gerencia, han aparecido nuevos peligros, como: el escrutinio social, las nuevas regulaciones, la globalización (que ha intensificado la competencia) y las comunicaciones instantáneas. Los que más han aprendido acerca del riesgo son los gobiernos. Uno de los problemas más complicados que enfrentan es la reacción irracional de la gente ante el futuro. Pero los avances en la psicologÃa han brindado un mejor entendimiento de la manera en la que la gente se comporta ante el riesgo.
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Este es el resumen del artículo "Viviendo peligrosamente" publicado en Enero 24, 2004 en la revista The Economist.
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