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A través de un vidrio ahumado | 
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| Corea del Norte ha comenzado sus reformas económicas. Pero un verdadero progreso requerirá mejores relaciones con el exterior. Este es el primer paso para salir del estatismo desde que el comunismo apareció en 1945. El Gobierno anunció que serán eliminados los subsidios para las compañÃas del Estado, los trabajadores serán remunerados de acuerdo con lo que produzcan, los mercados serán legalizados y los productos manufacturados podrán ser vendidos en estos.
Aparentemente, las reformas están teniendo un gran impacto. Para empezar, Corea del Norte acaba de adquirir su primer anuncio para publicitar automóviles ensamblados localmente para una compañÃa cuyos propietarios son, en su mayorÃa, surcoreanos. O, para ser más básicos, antes de las reformas, el Estado compraba arroz a granjas y cooperativas por 82 chon el kilo (100 chon equivalen a un won: menos de un centavo de dólar, según el cambio oficial). Luego se lo vendÃa al público por ocho chon. Pero, ahora, el Estado compra el arroz a 42 chon y lo revende a 46 chon.
El pasado octubre, según Fuentes oficiales, un euro compraba 1.030 won. La semana pasada eran 1.400. Existe, además, un mercado negro en el que un euro vale 1.600 won. Esto implica que el won está llegando a su valor en el mercado. Pero, también significa que el precio de las importaciones ha aumentado.
En cuento a los ingresos, antes de las reformas del 2002, la mayorÃa de los salarios estaban alrededor de 150 won al mes. Aunque la renta, las utilidades, la educación y la salud son completamente gratis. La comida es prácticamente regalada. Hoy en dÃa, se supone que los pagos se ajustan a la producción, si bien volverse más productivos no sea fácil para los trabajadores.
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Este es el resumen del artículo "A través de un vidrio ahumado" publicado en Marzo 13, 2004 en la revista The Economist.
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