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Pozo de esperanzas | 
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| De la mano de Pride, surge un polo de tecnologÃa petrolera de clase mundial en la Patagonia. Una casualidad bendijo a la patagónica ciudad de Neuquén. Aunque nadie lo sabÃa cuando fue fundada hace 100 años, bajo sus casas está la mayor cuenca petrolera argentina. Hace tres años, otra casualidad le abrió una nueva puerta al futuro. Pride International, la segunda mayor compañÃa de perforaciones petroleras del mundo, convocó al director de Investigación y Desarrollo (I&D) de Repsol-YPF, en Buenos Aires, Gustavo Bianchi, para crear un centro de desarrollo tecnológico en Houston, que apoyarÃa el trabajo de su subsidiaria argentina, San Antonio. Pero Bianchi no hizo las maletas: los convenció de hacerlo en Neuquén, sede de San Antonio. Ahora Neuquén no sólo vivirá de la producción petrolera: también competirá con las grandes corporaciones globales que proveen tecnologÃa petrolera.
En Texas, el hogar de Pride, pueden estar conformes. El centro neuquino comenzó a funcionar en 2002 con un presupuesto de tan sólo US$ 3 millones y, un año después, tenÃa cinco patentes internacionales de polÃmeros utilizados en explotaciones petroleras. Algunos de esos desarrollos, como un "cemento liviano" empleado para fijar en la tierra la tuberÃa que extrae el petróleo de un pozo, están a la vanguardia internacional. En noviembre, Pride presentó su producto más novedoso, un sistema de perforación que mide las reservas de los yacimientos usando resonancia magnética. De este modo, Argentina ha entrado al mismo club de: Alemania, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Canadá, los únicos productores mundiales del MWD, las siglas en inglés con que se conoce al sistema.
Operaciones petroleras en Venezuela, Brasil y México ya han solicitado a Neuquén los primeros 10 MWD, por una cifra cercana a US$ 15 millones. Y en enero, General Electric Betz, firma especializada en protección y reparación de pozos, decidió compartir con Pride la producción de polÃmeros para sus actividades en Argentina. GE Betz anunció en Buenos Aires que a ese pedido le seguirÃan otros para: Venezuela, Ecuador, Colombia, Perú, Bolivia y Brasil. "San Antonio es muy buen negocio para Pride, [porque] expandió sus actividades en Sudamérica y el desarrollo de tecnologÃa ha sido clave", dice Angeline Sedita, analista de Lehman Brothers, en Nueva York.
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Este es el resumen del artículo "Pozo de esperanzas" publicado en Marzo 2004 en la revista América EconomÃa.
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