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Recogiendo los pedazos | 
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| No ha pasado mucho desde que la empresa italiana Parmalat era la envidia de muchos y una marca de renombre. Meses después del escándalo contable, el futuro de este gigante parece incierto. En el 2003, la empresa empleaba a más de 36 mil personas en 30 paÃses, la mitad de ellos en varias divisiones suramericanas, donde se contaban 32 plantas de producción.
Las operaciones de Parmalat en Brasil, uno de los mercados más importantes, incluso más grande que el italiano, se sumaron al principio de bancarrota antes de caer en manos de los acreedores. Esto ha hecho que miles de criadores en el estado de Goiás, por ejemplo, estén ahora en una situación económica bastante difÃcil: Parmalat no les ha pagado desde diciembre pasado. En Brasil, los tribunales están tras los activos de Parmalat (ya sentenciaron en un caso donde se otorgó parte de las acciones de la empresa a la productora y procesadora de leche Batávia como compensación por el riesgo). Otros reportes de pagos retardados se han dado en Chile y Uruguay. Este problema también se podrÃa dar en Ecuador.
Por su parte, el gobierno italiano considera que la mejor opción para salvar los empleos que genera la empresa es mantener unidos todos sus componentes, lo que podrÃa traducirse en que las sanciones y las multas en contra de la compañÃa no sean tan extremas. La esperanza está puesta en Enrico Bondi, ejecutivo nombrado para reconstruir las finanzas y mantener la unidad. El riesgo inmediato, según los expertos comerciales, se relaciona con la imagen de la compañÃa en mercados extranjeros, donde los proveedores pueden exigir pagos más frecuentes o cobrar más por el crédito, lo que recorta la rentabilidad. Pero el mayor riesgo puede provenir de los juicios a favor de inversores, suplidores o financistas, quienes alegan haber sido defraudados por la contabilidad dudosa de Parmalat.
Latinoamérica se convirtió en un mercado muy importante para la Parmalat, que logró un crecimiento anual de 50% para mediados de los 90. Fue en Brasil, precisamente, donde comenzó el problema. Existen algunos indicios de que el fraude contable de la Parmalat se remonta al año 98, cuando se devaluó el real brasileño. Esta visión la compartÃa Fausto Tonna, gerente financiero, quien también fue encarcelado a raÃz del escándalo. Muchos creen que nada hubiera pasado si la compañÃa no se hubiera expandido más allá de Europa, en donde las regulaciones son bastante estrictas.
No obstante, algunos ejecutivos de Parmalat en la región (Argentina, Colombia, República Dominicana y México) han señalado que el nivel de autonomÃa de las subsidiarias latinoamericanas es demasiado bajo como para adosarles la responsabilidad de la catástrofe. "Sencillamente es inaceptable decir que las inversiones de Parmalat en Latinoamérica la llevaron a la bancarrotaâ€, dice Francisco Maltes, un representante gubernamental de la región colombiana de Cundinamarca, donde está una de las plantas. "Como siempre, los europeos tratan de culparnosâ€.
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Este es el resumen del artículo "Recogiendo los pedazos" publicado en Abril 2004 en la revista LatinTrade.
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