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Satélite detrás del cable | 
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| Tras los aumentos de las tarifas de la televisión por cable, muchos suscriptores están cambiando el servicio a la televisión por satélite. DirecTV Inc. y Dish Network ya lograron 820.000 nuevos suscriptores en el primer trimestre, mientras que las primeras nueve empresas de cable sólo han captado 13.000 en total. Wall Street ha tomado nota de la tendencia (las acciones de Comcast Corp. y Cox Communications Inc., por ejemplo, han bajado). Las estrategias de promoción han contribuido también a la captación de clientes, tal es el caso de DirecTV y EchoStar que están ofreciendo grabadoras digitales de video y meses libres de pago; y para subsanar la mayor debilidad, la carencia de acceso a Internet mediante banda ancha, estas empresas están haciendo alianzas con otras de telecomunicaciones y de servicio de DSL.
Pero, por otra parte, las empresas de satélite también están invirtiendo grandes cantidades para apoyar la estrategia de precios bajos y promociones. Gracias al respaldo del imperio económico de Rupert Murdoch, DirecTV puede ver su pérdida operativa de US$ 91 millones del primer trimestre simplemente como el costo de la expansión del alcance de la Corporación Fox. En el caso de EchoStar, para combatir la competencia, ha incrementando su gasto de mercadeo en 22%, pagando un promedio de US$ 604 por cada nuevo suscriptor. El resultado de esta y otras acciones es una pérdida de US$ 43 millones en el primer trimestre. La estrategia es atraer tantos suscriptores como se pueda ahora y gradualmente vender más servicios e incrementar precios. Pero tal vez no resulte tan fácil debido al estancamiento del crecimiento de suscriptores que se experimenta actualmente.
Para cambiar la dinámica y lograr más clientes, las empresas por satélite saben que tienen que optar por los servicios de alta tecnologÃa, razón por la cual están asociándose con las gigantes de telecomunicaciones. Un buen ejemplo de esto es SBC Communications Inc., que, en los primeros meses de su acuerdo con EchoStar, logró 40.000 nuevos suscriptores de Dish. En julio, DirecTV lanzará un programa similar con la Corporación BellSouth Corp. y con Verizon Communications Inc. En esta guerra por captar suscriptores, definitivamente está ganando la industria de la TV por satelite. Sin embargo, las grandes derrochadoras, como DirecTV y EchoStar, sólo necesitan encontrar la manera de crecer y hacer dinero al mismo tiempo. Si pueden hacerlo, la industria del cable realmente tendrá algo por lo cual preocuparse.
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Este es el resumen del artículo "Satélite detrás del cable" publicado en Mayo 24, 2004 en la revista Business Week.
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