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驴Se le acabar谩 la gasolina a la recuperaci贸n econ贸mica? | 
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| Este mes, cuando el barril de petr贸leo lleg贸 a los US$40, las alarmas se dispararon en Estados Unidos. Esto pas贸 ya antes en la d茅cada de los setenta y durante la Guerra del Golfo. En ambos casos la econom铆a se vio seriamente afectada. Ahora, en este momento en particular, los estadounidenses se preguntan qu茅 tanto deben preocuparse por el hecho. Y a juzgar por los modelos econ贸micos, la respuesta podr铆a ser: 鈥渘o demasiado鈥.
De acuerdo con la Reserva Federal, un aumento de US$ 10 por barril, durante m谩s o menos un a帽o, podr铆a reducir el PIB en un 0,2%, lo que podr铆a parecer insignificante, ya que la econom铆a est谩 creciendo a una tasa de 4%. Sin embargo, las empresas y los consumidores est谩n empezando a sentir los efectos. Las aerol铆neas, por ejemplo, ya est谩n trasladando los costos a los usuarios. Y as铆 cada organizaci贸n se ve afectada en cierto grado. Los economistas ven esta situaci贸n de manera sencilla: por cada centavo por gal贸n que aumenta la gasolina, la econom铆a se reduce o deja de percibir US$ 1 mil millones.
Pero a煤n m谩s complicados son los otros dos factores conexos: la guerra y la psicolog铆a, que no pueden amoldarse a ning煤n patr贸n de la Reserva Federal. En cuanto al primero, Estados Unidos est谩 en mitad de la guerra con Irak, el suministro de petr贸leo en el mundo es bastante reducido y todos est谩n apostando a una posible interrupci贸n del mismo (a principios de mes hubo un ataque en Karbala, Irak, que dej贸 de bombear un cuarto de la producci贸n de petr贸leo del pa铆s).
Luego est谩 el efecto psicol贸gico del precio del petr贸leo. En alg煤n momento, el aumento del precio del crudo podr铆a cambiar la forma como las empresas y consumidores se comportan, y ello podr铆a incrementar significativamente las expectativas inflacionarias y la inflaci贸n en s铆. En otras palabras, si todos esperan que los precios sigan subiendo, podr铆an ocasionarse las compras nerviosas de combustible y, por ende, vendr铆a el p谩nico. Si eso pasa, los d铆as del barril a US$ 40 podr铆an ser vistos como 鈥渁quellos buenos tiempos鈥.
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Este es el resumen del artículo "驴Se le acabar谩 la gasolina a la recuperaci贸n econ贸mica?" publicado en Mayo 31, 2004 en la revista Fortune.
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