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En sus marcas, listos, paren | 
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| Los grupos indÃgenas de Bolivia no sólo lograron sacar al presidente Gonzalo Sánchez de Lozada sino que también han levantado dudas sobre la factibilidad del proyecto de exportación de gas natural desde ese paÃs a los mercados ávidos de Norteamérica. Después de haber subido 21% desde 1990 al 2002, se espera que la demanda de gas crezca otro 18% para el 2010, en Estados Unidos, lo cual crea una posibilidad enorme de negocio, ya que frente a tal necesidad la producción local está empezando a decaer.
Tras los problemas polÃticos de algunos paÃses proveedores, como Venezuela, Bolivia podrÃa ser la nación mejor posicionada para satisfacer las necesidades de Estados Unidos. Sin embargo, las viejas disputas territoriales entre Bolivia y Chile (que harÃan alargar la ruta de salida al mar de la exportaciones bolivianas) podrÃan encarecer el gas dirigido al mercado estadounidense. Aunque todavÃa no se ha dicho si se hará una consulta nacional sobre esta materia, los industriales se muestran optimistas sobre los resultados.
Argentina también es otro paÃs latinoamericano aspirante a facilitar la exportación de gas boliviano, particularmente a México, ya que no tiene inconvenientes con Chile. Además, su gas es cuatro veces más barato que el de Bolivia. Brasil, por su parte, aunque recientemente descubrió nuevas reservas de gas, puede pensar en complementar su abastecimiento con el producto de Bolivia (lo que también representa un peligro ya que el coloso suramericano podrÃa acaparar el mercado de exportación). Pero el peligro tal vez esté en Perú, ya que se adelanta rápidamente la extracción de los campos de Camisea, a cargo del consorcio Perú LNG, que acordó con el holding belga Tractebel, enviar cerca de 400 millones de pies cúbicos de gas por dÃa al mercado mexicano y otros 200 millones al estadounidense. Quien llegue primero tendrá la ventaja, ya que, en el caso de Suramérica, la distancia y los costos de transporte son los factores que privan.
Los exportadores latinoamericanos podrÃan verse afectados, además, por otros proveedores como Indonesia y el Reino Unido, que enviarÃan 500 millones de pies cúbicos de gas diarios al nuevo terminal en Baja California, México. Para completar el escenario, el paÃs azteca también está esforzándose por subir sus estándares en lo que a producción de gas se refiere y, según los especialistas, podrÃa duplicar o triplicar sus cifras convirtiéndose en otro exportador hacia Estados Unidos. Otro paÃs, Venezuela, lidera en cuanto a reservas en Latinoamérica pero está apenas comenzando su estrategia de exportación de gas. Su primacÃa ante el mercado estadounidense estarÃa supeditada a su situación polÃtica interna.
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Este es el resumen del artículo "En sus marcas, listos, paren" publicado en Junio 2004 en la revista LatinTrade.
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