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Problemas en Nicaragua | 
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| En Nicaragua, cientos de trabajadores han demandado a Dole Food, Dow Chemical y Shell Chemical, bajo el argumento de que fueron expuestos a pesticidas altamente tóxicos destinados a combatir gusanos microscópicos, y en consecuencia contrajeron enfermedades como: cáncer, desórdenes nerviosos, infertilidad y daños a la piel. Los tribunales de ese paÃs decidieron en contra de las empresas obligándolas a pagar US$ 490 millones a 468 trabajadores, pero las corporaciones no sólo se han negado a cancelar sino que han contrademandado en una corte estadounidense.
Obviamente se quiere prolongar el litigio hasta que los trabajadores mueran o se cansen. Ya en la década pasada, murieron 700 personas esperando las compensaciones y más de 22 mil se reportaron enfermas como resultado del contacto con estos pesticidas (nemagon y fumazone). Estos quÃmicos son altamente peligrosos según la OMS y fueron prohibidos en los Estados Unidos desde 1979.
Dado que en el pasado los trabajadores se rotaban las tareas con suficiente frecuencia como para evitar los daños por la exposición a los quÃmicos, las empresas que han contrademandado han alegado injuria sobre los efectos. Esto podrÃa tener algo de cierto, pero no lo es menos que la mayorÃa de la gente que dice estar afectada presenta problemas de visión, respiratorios y serios daños a la piel. En Nicaragua, donde la mayorÃa de la población trabaja en la agricultura, ocho de cada cien cultivadores sufre de envenenamiento por pesticida. Pero este paÃs no es el único, en Latinoamérica, en general, se sufre de este mal por la carencia de leyes reguladoras. De hecho es un asunto clave para las naciones pobres. Un 99% de las muertes (200 mil al año) por envenenamiento con pesticidas ocurre en los paÃses en desarrollo, de acuerdo con la OMS.
Los gobiernos latinoamericanos deberÃan exigir a las compañÃas multinacionales de comida proveer el equipo de protección conveniente al trópico. También las multinacionales deberÃan ayudar a los Gobiernos a mejorar el entrenamiento médico en los hospitales públicos de manera que los médicos puedan diagnosticar y tratar rápidamente a las vÃctimas envenenadas. Como es de esperarse, algunos CEO se quejarán de que dichas medidas son costosas y harán mermar la inversión. Pero hacer de la salud de los trabajadores una prioridad no es sólo una cuestión moral, sino la más efectiva en relación al costo.
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Este es el resumen del artículo "Problemas en Nicaragua" publicado en Julio 2004 en la revista LatinTrade.
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