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De Costa Chip al Continente Intel | 
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| En Costa Rica, seis universidades fundaron el Cordoba Institute of Technology, con el apoyo de Intel, para crear software de exportación. En ese paÃs, la firma de tecnologÃa ya genera el 25% de su producción mundial de procesadores Pentium 4 y Xeon, y de memorias Flash. Este año se anunció una nueva inversión de US$ 110 millones para desarrollar la plataforma de chipsets en la región, un dispositivo que integra tarjetas y enrutadores en un solo componente del procesador, que hoy se venden por separado.
A inicios de 2003, la compañÃa previó que el mercado de chipsets crecerÃa hasta un 15% ese año y que la nueva demanda no podrÃa ser absorbida por las plantas en China y Malasia. Asà se decidió por Costa Rica, pensando también en diversificar el riesgo productivo. Además, el gobierno tico ofreció extenderle hasta el 2009 las exenciones impositivas a la renta, compras locales, importación y exportación, que el Estado le habÃa otorgado hasta 2007 por su primera inversión. Ayudaron otros factores como la excelente manufactura, competitividad en costo y entrega de producto, y el nivel de eficiencia técnica de la planta, según Danilo Arias, gerente de asuntos corporativos de Intel en Costa Rica.
Los chipsets no tendrán el impacto de la primera inversión de 1998, pero sà podrán llevar agua al molino exportador tico cuando comiencen a producirse en el segundo semestre del año, y elevarán la incidencia de Intel sobre el PIB costarricense. Por lo pronto, son necesarios para que la compañÃa recupere fuerza, puesto que en el primer trimestre de este año sus colocaciones externas cayeron un 20% –hasta US$ 281,5 millones– debido a que el mercado mundial retrae los precios cada 18 meses ante la inminencia del lanzamiento de nuevos productos.
Detrás de todo eso los analistas ven, además, un incremento de la ecuación de valor del trabajo tico. Intel sumará unos 600 técnicos a su plantilla de 1.750 empleados en los próximos 18 a 24 meses. Los nuevos ingenieros serán responsables de producir entre el 15% y 20% de las necesidades mundiales de chipsets. En paralelo, Costa Rica espera que el nivel de compras y vinculación con los proveedores se incremente junto con los empleos indirectos, que hoy alcanzan a unas 3.500 personas promedio.
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Este es el resumen del artículo "De Costa Chip al Continente Intel" publicado en Agosto 2004 en la revista América EconomÃa.
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