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¿Sólo trabajo y nada de juego? Eso no paga | 
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| Lo más probable es que largas horas de trabajo no sean buenas ni para empleados ni para empleadores. Es cierto que se avecina una crisis de talento y de mano de obra, pero también es cierto que las empresas que ofrezcan unas mejores condiciones de equilibrio entre trabajo y vida personal tendrán una ventaja competitiva frente a su competencia, en lo que respecta a la contratación de un buen personal.
Se sabe que largas horas de trabajo contribuyen a los cuantiosos gastos médicos que deben afrontar las empresas. La carencia de sueño, por ejemplo, se reconoce ahora como un riesgo de salud, ya que debilita el sistema inmunológico de la persona. No reservar tiempo para el esparcimiento también tiene sus consecuencias. Las personas exhaustas obviamente pueden cometer errores y tener problemas de desempeño. Esa es la razón por la que las regulaciones federales en Estados Unidos limitan el número de horas al volante de los conductores de transporte pesado o las horas de vuelo de pilotos. Normalmente, es más difÃcil y caro tratar de enmendar errores que prevenirlos.
En el caso de otros empleados que dependen de la creatividad y el desempeño intelectual, también se ven afectados por la carencia de sueño, pero, irónicamente, este segmento trabaja más horas extras, a pesar de que es poco probable que en dicho tiempo produzcan más o mejores ideas. Un ejemplo a tomar en cuenta es el de Airbus. Esta empresa aérea tiene como polÃtica que su gerencia tome cinco semanas de vacaciones, incluyendo tres o cuatro semanas entre julio y agosto. Los trabajadores especializados como los ingenieros júnior, toman hasta nueve semanas al año. Y, nadie trabaja durante los fines de semana.
Es tiempo de que las empresas estadounidenses, algunas de las cuales han hecho de las horas extras y el trabajo de los fines de semana una prueba de lealtad, acaben con el mito de que largas horas de desempeño y menos vacaciones son buenas prácticas. En un mundo de negocios cada vez más dependiente de sus recursos humanos, esto es, la gente, cuidarlos será siempre una estrategia ganadora.
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Este es el resumen del artículo "¿Sólo trabajo y nada de juego? Eso no paga" publicado en Agosto 2004 en la revista Business 2.0.
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