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Escuela de samba | 
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| La empresa brasileña Companhia Vale do Rio Doce es la productora de acero más grande del mundo. Aunque en junio decidió vender su 28% en CST, el tercer productor de acero más grande del paÃs, actualmente está en conversaciones con aliados foráneos para construir tres plantas en la costa norte con un estimado de exportación de 24 millones de toneladas por año. Esta cifra es dos veces la actual salida de acero del paÃs y cerca de la mitad de la de Alemania. Ya ha avanzado el diálogo con Baosteel, un productor chino parcialmente privatizado. Posco, de Corea del Sur (la cuarta más grande) está también en negociaciones sobre una planta separada y parece apuntar en sus planes de expansión hacia Brasil.
¿Quién podrÃa ser el tercer asociado? Un puerto al norte de Brasil podrÃa ser de mucha utilidad tanto para servir a Norteamérica como a Europa. Pero los fabricantes de acero brasileños han tenido ciertas experiencias amargas con la capacidad de Estados Unidos de modificar sin aviso los impuestos; por lo que el Gobierno podrÃa preferir mirar hacia Europa tanto para buscar mercados como un asociado de negocios. Arcelor, con base en Luxemburgo, es una opción. CVRD tiene nexos estrechos con esta empresa. Fue Arcelor la que compró las acciones dejadas por CVRD en CST, logrando el control de la empresa y además esta europea tiene acciones en otros productores de acero de Brasil. Otra posibilidad es la anglo-holandesa Corus. Después de algunas turbulencias en el 2002 ahora la organización tiene nuevos jefes, pero todavÃa no tiene planta en Brasil.
Pero hay cierta precaución en todo este panorama. La producción mundial de acero fue 8,5% mayor en los primeros ocho meses de este año en comparación con el mismo perÃodo el año pasado. La producción de China subió hasta 21%, sumando sólo en ese paÃs 30 millones de toneladas extras. Pero la tasa de crecimiento de China puede retraerse. Los fabricantes de acero conocen muy bien lo que solÃa llamarse el “ciclo del cerdo†acerca de animales, no acerca del hierro. Cuando los precios del tocino y del cerdo están altos, todos los granjeros se dedican a la crÃa, perdiendo luego hasta la camisa cuando toda la producción abarrota el mercado y caen los precios. El acero es algo parecido.
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Este es el resumen del artículo "Escuela de samba" publicado en Octubre 16, 2004 en la revista The Economist.
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