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Aguas turbulentas en Perrier | 
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| Cuando en junio la gerencia de Perrier colocĂł botellas de Badoit Rouge en la cafeterĂa de la fábrica, el sindicato sabĂa que la guerra habĂa sido declarada. Badoit Rouge acababa de ser lanzada por Danone para competir con la burbujeante Eau de Perrier. “Fue una provocaciĂłn”, recuerda un camionero de Perrier. “Tomamos las botellas y las apilamos en la puerta del director de la fábrica para que no pudiera entrar a su oficina”. Pero, segĂşn Andre Sembelie, jefe de recursos humanos de Perrier: “No fue una provocaciĂłn. Fue para que el sindicato entendiera que habĂa un competidor bajo nuestras narices”.
Perrier, la “champaña” de las aguas minerales, es un desastre. De un lado está NestlĂ©, que comprĂł Perrier en 1992 y dice no haber obtenido hasta ahora ni un franco. Y, por el otro está la CGT, el sindicato de izquierda formado por 93% de los 1.650 empleados de Perrier, y que se ha negado a todos los intentos de NestlĂ© por obtener alguna ganancia. SegĂşn Peter Brabeck-Letmathe, CEO de NestlĂ©: “Hemos llegado al punto en el que la marca Perrier está en peligro gracias a la CGT”. Por su parte, Jean-Paul Franc, presidente de CGT, señala que: “NestlĂ© no puede hacer lo que le de la gana”, refiriĂ©ndose al plan de recorte de empleos que la compañĂa espera implementar en 2007.
Para ser francos, los empleados de Perrier no pueden quejarse. Es cierto que la fábrica contrasta con la imagen de Perrier. Pero la vida no es tan dura para los empleados de Perrier: cuando no están de huelga, trabajan un promedio de 35 horas semanales y ganan un salario anual de US$ 32.000. Esto es mucho dinero en esta parte de Francia y es más de lo que ganan la mayorĂa de los trabajadores de las demás compañĂas de agua mineral. Sin embargo, los miembros de la CGT pertenecen a una tradiciĂłn izquierdista que se remonta a la RevoluciĂłn Francesa, cuando sus ancestros saquearon el castillo de la localidad.
Este año, Perrier, que le costó a Nestlé US$ 2,7 mil millones, declarará pérdidas. El problema está en que mientras cada trabajador de Perrier produce un promedio de 600.000 botellas anuales, cualquier trabajador de la competencia (Contrex o Vittel), en donde la GCT es débil, produce 1,1 millones de botellas al año. Para ponerlo en otras palabras, se requieren 22 trabajadores para producir una botella de agua Perrier, mientras que sólo hacen falta 12 trabajadores para producir una botella de San Pellegrino, la marca italiana de Nestlé.
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Este es el resumen del artículo "Aguas turbulentas en Perrier" publicado en Noviembre 29, 2004 en la revista Fortune.
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