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Pobre historial | 
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| Las tarjetas de crédito destinadas a los prestatarios con malos historiales de crédito son nuevas en Inglaterra, pero han sido comunes en Estados Unidos desde hace un tiempo. Pero incluso en Estados Unidos el mercado “de segunda†se ha vuelto muy próspero. Se calcula que la deuda de los clientes “de segunda†llega a sólo 3% de los US$ 597 mil millones que deben los estadounidenses. El sector “de segunda†creció 7,9% el año pasado, mientras que la industria en su total creció 2,6%.
Pero, uno se podrÃa preguntar: ¿cómo pueden las compañÃas prestarle dinero a personas que representan un riesgo? Mientras que el fraude en el sector general de las tarjetas de crédito se ubica en 5%, en el sector “de segunda†llega a casi el doble, y podrÃa llegar a 15% en lo peores momentos. Pero, aparte de tasas de interés mayores, las compañÃa cuentan con sofisticados programas de computación que les permiten supervisar una desaceleración en los pagos u otro signo de irregularidad. Además, este sector sólo tiene crédito a pequeños montos.
Todo esto es más fácil de decir que de hacer; sobre todo cuando la economÃa se desacelera. Tras la explosión de la burbuja tecnológica en el 2000, muchos de los proveedores de tarjetas de crédito para morosos se vinieron a menos. En diciembre de 2000, habÃa 156 empresas especializadas en el ramo; ahora hay sólo cien, de las cuales sólo nueve otorgan tarjetas de crédito. Los sobrevivientes, como Metris y Providian, se han vuelto muy selectivos con sus clientes.
Pero a medida que la economÃa se ha ido recuperando, los proveedores de tarjetas para morosos han ido recuperando su suerte. La cantidad de clientes retrasados en sus pagos ha disminuido considerablemente desde noviembre de 2001. Pero algunos están preocupados con la reciente alza de las tasas de interés.
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Este es el resumen del artículo "Pobre historial" publicado en Febrero 19, 2005 en la revista The Economist.
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