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La verdadera brecha digital | 
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| La exclusión digital no es un problema en sà mismo, sino un sÃntoma de una exclusión aún más profunda: dinero, desarrollo y alfabetismo. Muy poca gente en los paÃses pobres tiene acceso a la Internet por el simple hecho de que no saben leer o tienen problemas más apremiantes que solucionar, como alimentación, salud y seguridad. Asà que aun si hiciéramos aparecer una computadora en cada casa en la Tierra, no obtendrÃamos mayores resultados: una computadora no es útil si carecemos de comida, electricidad y no sabemos leer.
Este es un modo incorrecto de acercarse al problema de la desigualdad en lo que al acceso de las tecnologÃas digitales se refiere. No están claros los beneficios de crear centros rurales de computación. Mejor serÃa determinar cuál es el mejor modo de aplicar la tecnologÃa de un modo que promueva el desarrollo. Y la respuesta a esta interrogante está más que clara: en vez de repartir computadoras e Internet, lo mejor es repartir teléfonos móviles.
Hay buenas razones para concluir que el teléfono móvil es la tecnologÃa que mejor propicia el desarrollo. Según un reciente estudio, la telefonÃa móvil eleva las tasas de crecimiento, y su impacto es el doble en los paÃses en desarrollo que en los desarrollados. Además, diez teléfonos de más por cada 100 personas, en un tÃpico paÃs en desarrollo, incrementan el crecimiento del PIB en 0,6 puntos.
Por otra parte, cuando de teléfonos móviles se trata, no hace falta que las Naciones Unidas inventen o financien mucho: hasta los más pobres del mundo están interesados en adquirir teléfonos móviles, dados los patentes beneficios que suponen. Los teléfonos no dependen de una fuente constante de electricidad y pueden ser utilizados por analfabetas. Asà pues, la brecha digital que realmente importa es aquella que hay entre quienes están conectados a una red telefónica y quienes no lo están.
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Este es el resumen del artículo "La verdadera brecha digital" publicado en Marzo 12, 2005 en la revista The Economist.
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