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Salto ol铆mpico | 
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| En 1975, el gobierno brasile帽o hizo obligatorias las clases de educaci贸n f铆sica a para todos los estudiantes masificando el uso de zapatillas. Fue en ese momento cuando Nestor Herculano de Paula, fundador de la fabricante de calzados Azal茅ia Cal莽ados, percibi贸 una oportunidad de mercado reveladora: cre贸 la marca Olympikus para atender el mercado estudiantil con una opci贸n nacional m谩s barata que las zapatillas importadas.
A pesar de la calidad, por el precio la marca fue vista como producto de segunda l铆nea frente al calzado deportivo de la entonces dominante alemana Adidas. A fines de los 70, la competencia aument贸 con el arribo de nuevas marcas, como Reebok y Nike. Todo sigui贸 as铆 hasta fines de los 80, cuando De Paula viaj贸 a Europa y conoci贸 la evoluci贸n tecnol贸gica del sector.
A pesar de que a煤n Olympikus ten铆a una buena participaci贸n en el mercado brasile帽o, tom贸 una decisi贸n radical: sac贸 la marca del mercado completamente en 1990 y la relanz贸 cuatro a帽os despu茅s. 鈥淒e ser los 鈥榮ufridos鈥 de la clase, volvimos con una marca deportiva, de performance鈥, dice Paulo Ricardo Santana, director de marketing de Grupo Azal茅ia.
El giro fue clave en los resultados de Olympikus, hoy la principal marca deportiva de Brasil y que viste a los atletas de las selecciones ol铆mpicas. Con el estilo pegado por las marcas internacionales, Olympikus adopt贸 la imagan del 鈥渃hico malo鈥 que tiene 茅xito entre los adolescentes. Las nuevas campa帽as publicitarias, que re煤nen atletas y artistas famosos que disputan juegos de 鈥渇煤tbol v贸ley鈥, por ejemplo, fueron creadas para las tandas de las pel铆culas que pasa la TV. 鈥淣os pidieron que fu茅semos osados, rebeldes y con actitud鈥, dice Santana.
Hoy Olympikus vende en Brasil m谩s que Nike, Adidas y Reebok, liderazgo que se traduce en cerca de ocho millones de pares de zapatillas vendidos en 2004, 10,3% del mercado en volumen y 11,8% en valor. El resto de la producci贸n total de 11 millones de pares de Olympikus se exporta a 25 pa铆ses. El resultado es una facturaci贸n de US$ 143 millones en 2004, y exportaciones que saltaron 170% entre 1995 y 2004.
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Este es el resumen del artículo "Salto ol铆mpico" publicado en Abril 2005 en la revista Am茅rica Econom铆a.
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