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Caftadictos | 
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| El Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos hace soñar a Centroamérica con un nuevo aire. ¿Tendrán los inversionistas globales la misma visión? Durante los 90, la inversión extranjera directa (IED) de Europa y Estados Unidos en Centroamérica superó los US$ 21.000 millones, según diversas fuentes. Ese dinero bastó para que las maquilas respondieran por más del 10% del PIB de Nicaragua y Honduras, Costa Rica cambiara su estructura productiva y El Salvador y Guatemala mejoraran su infraestructura energética y de servicios.
La pregunta del millón es qué deparará ahora el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés), que ha entusiasmado a muchos y es esperado con proyectos de megaobras de infraestructura como el Plan Puebla Panamá (PPP). Pero es mejor dejar las cosas claras: si alguien sueña con la renovación absoluta de Centroamérica, mejor que ponga las barbas en remojo. Muchas cosas deben confluir para que el Cafta abra escenarios de grandes oportunidades.
La inminencia del Cafta entusiasma a muchos, que ven a Estados Unidos (destino del 40% de las exportaciones del istmo frente al 0,4% que representa Europa) otra vez como un gran jugador. En el papel, durante la presentación de la Agenda para las Américas 2005, el presidente George W. Bush volvió a mostrar interés por América Latina.
El PPP debiera ser otro tubo de oxÃgeno, pues en 2004 ya contaba con más de US$ 4.300 millones para financiar obras viales y fondos también millonarios para electrificación rural y modernización portuaria a ejecutar desde 2006 y 2007. El escenario económico y geopolÃtico global puede jugar también su carta. La UE no se quedó quieta esperando que en 2004 el Ãrea de Libre Comercio de las Américas (Alca) entrara a la morgue, por ejemplo. De hecho, nunca descartó discutir un TLC con Centroamérica, de la que además sigue siendo el principal donante de ayuda económica. Tampoco es menor que en 2004 el gobierno español se asociara aportando US$ 200 millones al Banco Centroamericano de Integración Económica, que hacia 2003 habÃa financiado el 42% de la inversión internacional en el istmo.
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Este es el resumen del artículo "Caftadictos" publicado en Mayo 2005 en la revista América EconomÃa.
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