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Volando en el vacÃo |
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| Las seis aerolÃneas tradicionales de Estados Unidos han perdido un total de US$ 27 mil millones desde el 2000 y, sin embargo, siguen volando. Una de estas, US Airways, esta aprovechando por segunda vez el capÃtulo 11 sobre protección contra la bancarrota: pretende fusionarse con America West, otra aerolÃnea en problemas. United Airlines, la segunda aerolÃnea del paÃs, está estancada, y batallando con los sindicatos y acreedores. Asà pues, ¿cómo se han mantenido a flote las aerolÃneas estadounidenses?
El cambio más significativo en la industria desde principios de los años noventa ha sido el creciente papel de los arrendadores de aviones. Estos son dirigidos por los Servicios Comerciales de Aviación de General Electric (GECAS) y la Corporación Internacional de Arrendamiento y Finanzas (ILFC). El negocio de GE ofrece toda una serie de servicios a las aerolÃneas: no sólo es un productor lÃder de motores, sino que además entre pilotos, arrienda aeronaves, etc.
Por otra parte, GE es el principal arrendador en Estados Unidos. Más de la mitad de sus 1.350 aviones están en aerolÃneas estadounidenses. Por el contrario, ILFC alquila casi 90% de sus aviones a aerolÃneas extranjeras. A finales de 2004, GE compró 150 aeronaves, junto a US Airways, por US$ 2,6 mil millones. Esto explica en parte por que ha sido tan considerada desde el Once de Septiembre.
Pero el sistema de arrendamiento no podrá impulsar indefinidamente a las aerolÃneas estadounidenses. La fusión es también una solución incierta, pues ninguna aerolÃnea grande está actualmente en capacidad de soportar a una aerolÃnea en quiebra.
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Este es el resumen del artículo "Volando en el vacÃo" publicado en Mayo 21, 2005 en la revista The Economist.
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