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Una eurovisión nebulosa | 
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| La unidad de Europa no es un asunto que entusiasme mucho a los bancos. Tomemos por ejemplo el euro. Antes de que existiera, los bancos ganaban dinero con diversos bienes financieros. El primero de enero de 1999, diez de quince monedas desaparecieron de las pantallas de los bolsistas y muchos bancos europeos perdieron una parte de sus negocios. El único consuelo fue que Europa se volvió más atractiva para los inversionistas no europeos. Acciones, bonos, préstamos, entre otros, podÃan ser comprados a lo largo y ancho de la zona euro sin mayores problemas.
En cuanto a las ventas al por mayor, la integración de los mercados financieros de Europa ha resultado exitosa. Sin embargo, en lo que a las ventas se refiere, el proceso apenas está empezando. Una señal patente de que no se ha llegado a un verdadero acuerdo es la escasez de fusiones entre empresas de diversos paÃses de la Unión. Hasta los momentos sólo ha habido una fusión de esta naturaleza: la compra de Abbey National, el sexto mayor banco de Gran Bretaña, por el Banco Santander Central Hispano de España.
Hay varias razones para esta falta de acuerdo. Primero, barreras polÃticas y legales. Por ejemplo, la mitad o más del sistema bancario francés está aún en manos públicas. Esto hace que comprar un banco resulte delicado para cualquier extranjero.
Segundo, vender servicios a través de las fronteras internacionales requiere de una mayor legislación de lo que se esperaba, y comparar los sistemas bancarios de paÃs en paÃs es una tarea titánica. Además, los consumidores de cada paÃs guardan diversas expectativas con respecto a sus bancos. Los británicos y los alemanes están acostumbrados a cuentas corrientes gratis; los italianos deben pagar por cada transacción que hacen, etc.
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Este es el resumen del artículo "Una eurovisión nebulosa" publicado en Mayo 21, 2005 en la revista The Economist.
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