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BiotecnologÃa, finalmente |
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| Los últimos 30 años de descubrimientos biológicos han producido una nueva generación de fármacos para enfermedades que eran intratables hace sólo cinco años. Sobre todo los pacientes de cáncer son los que más se han beneficiado de la biotecnologÃa. Hace una década, habÃa menos de 10 fármacos oncológicos, y todos altamente tóxicos. Pero, hoy en dÃa, 400 fármacos contra el cáncer están siendo probados en seres humanos, y casi todos están diseñados para producir mÃnimos efectos secundarios.
Finalmente, ha nacido la era de la biotecnologÃa. El gran entusiasmo por esta disciplina se debe a las posibilidades abiertas por los nuevos fármacos. Hay 230 medicinas y productos relacionados que han sido creados con técnicas de biotecnologÃa. Sólo el año pasado, la FDA aprobó 20 fármacos biotecnológicos: tratamientos contra el insomnio, la esclerosis múltiple, los dolores, las enfermedades crónicas del riñón, incontinencia, aftas bucales y cáncer. Se espera que al menos 50 de los 250 fármacos serán aprobados por la FDA, un éxito nunca antes obtenido por la industria farmacéutica.
Incluso los inversionistas en biotecnologÃa tiene razones para estar optimistas. Es cierto que los Ãndices de biotecnologÃa han mostrado últimamente un pobre comportamiento en el mercado, y pocas de las compañÃas de este sector son rentables. Pero las medicinas se están vendiendo. Ernst & Young International calcula que nueve de los fármacos biotecnológicos aprobados en el 2004 producirán ganancias totales de US$ 3 mil millones este año. Hacia el 2007, las ventas totales de dichos productos llegarán a US$ 8 mil millones.
Hace 20 años atrás, la predicción de algunos cientÃficos según los cuales habrÃa grandes innovaciones en el área de la biotecnologÃa era vista con desconfianza por ciertos sectores. Hubo muchas reacciones adversas, pero los cientÃficos continuaron trabajando. Pero, finalmente, la biotecnologÃa ha rendido sus frutos como lo pueden atestiguar muchos pacientes.
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Este es el resumen del artículo "BiotecnologÃa, finalmente" publicado en Junio 13, 2005 en la revista Business Week.
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