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Manto de seguridad | 
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| La amenaza terrorista ha emplazado al gobierno norteamericano a solicitar listas detalladas sobre las cargas de los contenedores que llegan a sus fronteras. Pero tal vez esta medida no ayude mucho porque nada garantiza que realmente se declare tal información. Para tener una idea de lo fácil que puede resultar a un terrorista burlar el control, basta saber que la recién creada U.S. Customs & Border Protection Agency necesitarÃa invertir US$ 50 mil millones al año en inspección, pero su presupuesto es apenas US$ 2,3 mil millones.
Entre otras medidas, la dependencia ha asignado 18 inspectores en 20 de los mayores puertos extranjeros, y ha solicitado manifiestos detallados sobre la carga que deben ser enviados con una semana de antelación. Estos datos son ingresados en un sistema que analiza el paÃs de origen, discrepancias en pesos y nombres relacionados con grupos terroristas. Adicionalmente se exige a los comerciantes obtener una certificación que los acredite como exportadores legÃtimos. Pero no es suficiente, una confiable empresa exportadora podrÃa ser frente de una organización terrorista o narcotraficante. Por otra parte el Departmento de Seguridad recientemente contrató 270 inspectores de aduana y los equipará con equipos de alta tecnologÃa que puedan detectar explosivos, armas nucleares y agentes biológicos y quÃmicos aún a través de las paredes de un contenedor.
Los puertos de Seattle y Tacoma están proponiendo también nuevos estándares. El verano pasado conformaron una nueva patrulla guardacostas y adquirieron una máquina detectora de radiación. Pero menos de un 3% de los 1,6 millones de contenedores que llegarán este año atravesarán el escáner. LLevar tal seguridad a un nivel más seguro podrÃa alcanzar los $100 millones para estos dos puertos. El costo de todas estas innovaciones podrÃa recaer también sobre los exportadores a los Estados Unidos. El mes pasado se impuso un monto de US$ 30 por documento si el cliente enviaba la descripción del embarque por fax. Algunas empresas ya han declarado los gastos en recursos económicos y en tiempo que implican estas nuevas normas, y otras ya han comenzado a presupuestar este nuevo item en sus gastos anuales, asà como las propias modificaciones internas que deben hacer en sus medidas de seguridad para alcanzar los parámetros exigidos.
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Este es el resumen del artículo "Manto de seguridad" publicado en Abril 14, 2003 en la revista Forbes.
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