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El CEO a larga distancia |
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| Mientras que la mayorÃa de los emprendedores se sumergen en sus negocios con celosa pasión por sus productos y servicios, muy pocos saben desde un principio cuál es el tipo de compañÃa que desean. Pero Stephen McDonnell sà lo sabÃa: querÃa una compañÃa como Applegate Farms (dedicada a la venta de carne orgánica y natural), capaz de crecer y tener éxito por sà sola. Asà que tomó una decisión radical: desde un principio, decidió ir las oficinas sólo un dÃa a la semana. Y, de hecho, esto ha sido asà durante los últimos 17 años, y pareciera funcionar. Applegate ha sido rentable desde un principio. Las ganancias crecen 30% cada año. La productividad crece cada año. Finalmente, los costos laborales por libra de carne vendida disminuyen cada año.
Pero, ¿todo esto por no ir a la oficina? Pues, si. “Soy un jefe controlador y muy ansiosoâ€, admite McDonnell, quien no esconde que puede ser muy enérgico. Mientras más habla, más parece que estuviera protegiendo su compañÃa de su propia tendencia a la microgerencia. “Exactamente, eso esâ€.
El secreto de Applegate está en su sistema de información. De hecho, hay 54 empleados conectados a 120 bases de datos repletas de cualquier información sobre la compañÃa que sea necesaria. Además, supervisan las 300 granjas (desde Uruguay hasta Quebec) que crÃan animales para Applegate; 12 mataderos; 18 plantas de procesamiento; y 350 minoristas. El resultado es que, aun trabajando desde casa “a las 5 de la tarde un viernes, sé más del negocio que muchos de los directores de las grandes compañÃasâ€, dice McDonnell.
Sin embargo, es obvio que McDonnell tiene que trabajar. Su compañÃa está repleta de empleados jóvenes; no tiene junta directiva; no hay director de recursos humanos; no hay polÃticas claras para los empleados; cuenta con un sistema de compensación mal definido y demasiado subjetivo. En otras palabras, es una compañÃa que ha crecido, pero que no ha madurado. McDonnell lo sabe, y está dispuesto a arreglar dicha situación cuando llegué a su meta: US$ 100 millones anuales. Sin embargo, hay algo que seguro no cambiará: McDonnell vendrá a la oficina sólo una vez a la semana.
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Este es el resumen del artículo "El CEO a larga distancia" publicado en Octubre 2005 en la revista Inc.
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