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El maestro constructor | 
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| Los conquistadores españoles recorrieron México en busca de ciudades de oro. Pero estaban buscando en el lugar equivocado. Las colinas del centro de México, a las afueras de Puebla, están repletas con grandes riquezas, pero mucho menos glamorosa. Basta con moler la piedra caliza de la que están hechas dichas colinas, mezclarla con arcilla y yeso a altas temperaturas, empacar el resultado y venderlo. De hecho, esto es lo que hace Cemex, la mayor planta de cemento del hemisferio occidental.
Lorenzo Zambrano, presidente de Cemex desde 1985, convirtió una modesta compañÃa de cemento (fundada por sus ancestros a principios del siglo XIX) en la mayor compañÃa de México, con operaciones en más de 50 paÃses de todo el mundo. El año pasado, Cemex compró RMC Group, una firma de cemento británica, por US$ 5,8 mil millones, y se convirtió asà en el mayor productor de cemento del mundo.
Esta prominencia es inusual en una firma mexicana. Otras compañÃas mexicanas han tenido suerte en el exterior (Bimbo, productora de pan; o Teléfonos de México, de Carlos Slim), pero lo que distingue a Zambrano del resto es que no ha invertido su fortuna en el exterior, sino que ha convertido una compañÃa mexicana en un lÃder mundial.
Ya México no es el principal mercado de Cemex. Desde el principio Zambrano se ha concentrado en la transparencia y la eficiencia de la compañÃa, lo que la ha llevado fuera de las fronteras mexicanas. La lección para los emprendedores de otros paÃses de ingresos medios, como India y Brasil, es que la buena gerencia es más importante que los amigos capitalistas. Sin embargo, nadie ha logrado saber a ciencia cierta cómo hizo Zambrano para convertir una pequeña compañÃa de un paÃs pobre en una compañÃa rica de muchos paÃses ricos.
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Este es el resumen del artículo "El maestro constructor" publicado en Octubre 15, 2005 en la revista The Economist.
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