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Epidemia y economÃa | 
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| El SÃndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), enfermedad descubierta en China, está causando no sólo la muerte de seres humanos, sino la caÃda de los negocios en muchas partes del mundo. Algunos analistas pronostican que la economÃa de ese paÃs asiático sólo crecerá en un 1,6% durante el 2003, cuando se esperaba que fuera de 3.2%. El impacto mayor se ha dado en el turismo, ya que el temor a contraer la enfermedad ha reducido los viajes. El gasto de consumo ha descendido en Hong Kong y Singapur, y muchos trabajadores han optado por quedarse en casa, afectando asà la producción y la exportación. El miedo se incrementa debido a la incertidumbre de no saber cuál es el tratamiento, sus costos y hásta dónde se propagará la enfermedad.
No obstante, en cuanto a peligros, el sÃndrome ha sido uno de los menores, ya que en términos fÃsicos y económicos el Sida ha cobrado muchas más vidas y la peste bubónica del siglo XIV mató cerca de una cuarta parte de la población de Europa para ese entonces. Pero al respecto no se tiene mucho conocimiento sobre la relación entre tales catástrofes y la economÃa. Un análisis de tal conexión puede encontrarse que una enfermedad que mata a millones, puede producir un incremento en el PIB per cápita ya que si sobreviven los económicamente productivos, habrá menos personas para distribuir el ingreso.
Uno de los ejemplos es el Sida. Algunos investigadores demuestran que aún siendo una de las epidemias más temidas de la actualidad, es difÃcil calcular sus efectos económicos a largo plazo. Se esperarÃa encontrar un marcado retraso en los paÃses más golpeados, no obstante se estima que se pierde un 1% del PIB per cápita, lo cual es serio, pero no catastrófico. La explicación parece ser que tras una cantidad considerable de muertes, la enfermedad reduce la presión de la población sobre la tierra y el capital, elevando asà la productividad laboral.
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Este es el resumen del artículo "Epidemia y economÃa" publicado en Abril 12, 2003 en la revista The Economist.
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