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¿Qué hace volar a Southwest Airlines? | 
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| Después de los sucesos del 11 de septiembre, las aerolÃneas norteamericanas se encuentran en crisis: algunas se están reorganizando de la bancarrota y otras van en camino.
Sólo Southwest Airlines se ha mantenido incólume. La razón, según su directiva es la obsesión de la empresa por mantener los costos bajos y el tratamiento adecuado que se otorga a los empleados. Y además se suma el estar siempre preparada para los tiempos que se avecinan. Después de la crisis de los atentados la aerolÃnea no canceló vuelos ni despidió empleados. Eso fue posible gracias a que Southwest tenÃa los costos más bajos y los estados financieros más sólidos de la industria. Incluso en las mejores épocas, esta polÃtica se mantuvo para resguardar la cultura organizacional construida en torno a esta forma de pensar, que ha constituido el pilar de su imagen, ya que su mercado la reconoce como una opción más económica.
El trato que se brinda a los empleados es otra de las razones que la gerencia apunta como motores de éxito. Si esto se logra, los clientes recibirán también la debida atención. Esto no se traduce en cheques de grandes sumas, sino en brindar alternativas a los trabajadores como la posibilidad de participar en la oferta accionaria de la empresa. Otra de las prácticas es la polÃtica del no despido, que impide a los gerentes sobre-contratar personal y permite mantener el control financiero.
En cuanto a las proyecciones sobre el mercado que indican que el mismo no se repondrá en mucho tiempo, Southwest alega que se trata de volumen de pasajeros y mientras más ofertas a menor costo se coloquen, más pasajeros habrá interesados en viajar. Muestra de ello es el incremento del tráfico entre Baltimore y Chicago en 2.000% después de que la empresa abrió sus vuelos en ese trayecto. La lÃnea gerencial parece haber atinado en su estrategia. La revista Money identificó el año pasado a Southwest como la empresa norteamericana que habÃa logrado las ganancias más altas a los accionistas en los últimos treinta años.
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Este es el resumen del artículo "¿Qué hace volar a Southwest Airlines?" publicado en Abr 23, 2003 en la revista Knowledge @ Wharton.
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