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Iconoclasta | 
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| Tras ocho años como gerente de un librerÃa confinada en Nagoya, Japón, vendiendo revistas de chismes y novelas cursis para amas de casa, Keiichi Kikuchi necesitaba algo nuevo. Asà que les pidió dinero prestado a sus padres, convenció a su esposa de que le diera sus ahorros de toda la vida y pidió un préstamo al banco para montar una nueva tienda. Village Vanguard, cuyo nombre está inspirado en un club neoyorquino de jazz, comenzó vendiendo libros de vanguardia.
Esto fue en 1986. Las ventas de ese primer año llegaron a US$ 210.000 (al cambio de hoy en dÃa). Hoy en dÃa, Kikuchi preside un imperio de 157 tiendas propias y 34 franquicias en Japón. La cadena produjo US$ 7,4 millones netos el año pasado sobre ingresos de US$ 120 millones.
Su secreto fue vender mercancÃas cruzadas, un truco ya conocido en Estados Unidos pero extraño en Japón. Kikuchi vende discos compactos, cuadros y otros artÃculos relacionándolos con los libros que tiene en los anaqueles. Por ejemplo, en el mismo anaquel donde está Norwegian Wood, la novela de Haruki Murakami, se puede encontrar el álbum Rubber Soul de los Beatles y libros que inspiraron al escritor japonés, como Desayuno en Tiffany’s de Truman Capote; una colección de fotos de Audrey Hepburn, que protagonizó la pelÃcula homónima. La sección de viajes ofrece revistas, guÃas turÃsticas, modelos para armar, maletines, etc.
No es sólo una licencia creativa sino sentido comercial. Se trata de atraer a la mayorÃa interesada en los productos con un mayor margen de ganancias (40%) para que subsidien los libros más serios (20%). Esta estrategia ha salvado a Village Vanguard de la caÃda de 2% anual sufrida por las ventas de de libros y revistas durante los últimos ocho años.
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Este es el resumen del artículo "Iconoclasta" publicado en Enero 09, 2006 en la revista Forbes.
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