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Valiéndose del petróleo | 
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| Washington y Teherán no están muy de acuerdo en nada últimamente. Pero en el conflicto sobre el programa nuclear de Irán, ambos paÃses están de acuerdo en que la mayor arma polÃtica es el petróleo. Estados Unidos cree que boicotear las exportaciones de crudo iranÃes forzará a Teherán a renunciar a sus intenciones de enriquecer uranio. Por su parte, Irán espera que sus amenazas de dejar de exportar petróleo persuada a la comunidad internacional de no inmiscuirse.
Una reducción substancial de la producción petrolera de Irán (cualquiera sea su origen) tendrá un gran impacto en los precios globales del petróleo. Irán es el cuarto proveedor de petróleo después de Arabia Saudita, Rusia y Noruega. Vende más de 2,5 millones de barriles diarios y se cree que cuenta con 10% de las reservas probadas mundiales. Ciertos analistas consideran que la interrupción del suministro por parte de Irán (junto a otros factores) producirá un aumento de los precios del petróleo cercano a los US$ 100.
¿Estarán ambas partes amenazando si más? La amenaza de Irán de no vender más petróleo es posible porque no dispone de otras armas. Claro está, la economÃa del paÃs sufrirÃa inmensamente, pues tres cuartos de la misma depende del petróleo. Además, un cierre total de la producción dañará a los aliados de Irán (como China), si bien aumentará las ganancias petroleras para otros paÃses productores (como Rusia y los miembros de la OPEP).
Estados Unidos tampoco está amenazando si más. Aunque Irán es un exportador de petróleo, también es un importador de productos refinados. Washington calcula que si le deja de suministrar estos productos, incluyendo la gasolina, Irán será incapaz de construir a tiempo las refinerÃas que necesita para satisfacer la demanda. Además, un boicot de productos iranÃes le hará más daño a Irán que a Estados Unidos.
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Este es el resumen del artículo "Valiéndose del petróleo" publicado en Abril 17, 2006 en la revista Fortune.
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