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Colombia en el maletÃn | 
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| A finales de los años 90, la imagen internacional colombiana estaba por el suelo. Para el mundo, y en particular para Estados Unidos –su principal socio comercial–, Colombia era “un paÃs problemaâ€. Los motivos saltaban a la vista: narcotráfico, secuestros, corrupción y guerrilla.
Pero tras un hábil manejo en la polÃtica exterior, impulsado por el gobierno del conservador Andrés Pastrana y continuado por el del liberal Ãlvaro Uribe, la percepción empezó a mejorar en gran parte gracias a un trabajo milimétrico en Washington por el entonces embajador en esa capital, Luis Alberto Moreno, hoy presidente del Banco Interamericano de Desarrollo. La única salida posible era empezar a dar solución a su “problemaâ€.
Una de las transformaciones más significativas se ha producido en Proexport, el brazo promotor de la imagen colombiana en el mundo. “Éste era un organismo integrado por amigos personales de los gobernantes o representantes de las altas clases sociales, que poco o nada hacÃan para vender al paÃsâ€, dice Ãngela MarÃa Orozco, quien recibió el encargo del ex presidente Pastrana de cambiar la estructura de la entidad. Su primer plan consistió en evaluar a los funcionarios de Proexport en el exterior y ajustar sus ingresos a un programa de productividad. “Pusieron el grito en el cielo y me amenazaron con denunciarme ante el presidente, pero yo tenÃa instrucciones especÃficas y un respaldo sin sombrasâ€. Orozco logró sacar su plan adelante.
Tras el ascenso de Uribe al poder, en 2002, el nuevo responsable de Proexport, Luis Guillermo Plata, decidió ir más lejos. El requisito de ingreso para trabajar en el mercado internacional era mostrar experiencia en ventas puerta a puerta. Plata dotó a los funcionarios de un maletÃn con muestras de productos y servicios, asà como de dispositivos de comunicación de alta tecnologÃa. “Para estos vendedores, su oficina es la calleâ€, dice. “En un mundo competitivo, nadie nos viene a buscar; nosotros tenemos que ir a los clientesâ€.
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Este es el resumen del artículo "Colombia en el maletÃn" publicado en Junio 2006 en la revista América EconomÃa.
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