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Todo por el canal |
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| MartÃn Torrijos apuesta todo en la ampliación del canal, una jugada más riesgosa de lo que parece. Para el presidente MartÃn Torrijos el futuro del paÃs en el siglo XXI estará aún más vinculado al estrecho, dada la importancia estratégica que podrÃa tener ante el crecimiento del comercio Oriente-Occidente.
Eso es lo que lleva a promover la construcción de nuevas esclusas en cada entrada y la excavación de un nuevo canal con una inversión proyectada en US$ 5.500 millones, la mayor intervención planeada desde que se terminó de construir en 1914. Sus justificaciones son sólidas. El canal requiere una mayor capacidad para acelerar el flujo de barcos.
Un informe del gobierno señala que la ampliación llevará el PIB del paÃs a US$ 30.000 millones en 2025, el doble del de 2005. “AlcanzarÃamos niveles de riqueza similares a los de Holandaâ€, dijo a la prensa Ricaurte Vásquez, ministro de EconomÃa y Finanzas y presidente de la junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), ente público encargado de su administración.
La buena gestión de la ACP es un aval creÃble para la deuda que el gobierno planea asumir para financiar el canal. No obstante, podrÃa ser demasiada presión para un paÃs de tres millones de habitantes y que ya tiene una deuda de US$ 10.268 millones. Además, los recursos para financiar la inversión vendrÃan del alza de tarifas y del incierto aumento del tráfico. Muchos cuestionan que el tráfico de los Post Panamax (hoy existen unos 300 en el mundo) genere los ingresos suficientes, y el alza de tarifas podrÃa espantar a los clientes actuales del canal. Además, los costos de construcción de una obra de esta envergadura podrÃan ser mayores a los presupuestados. De hecho, el FMI estima que la inversión requerida para el proyecto es de unos
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Este es el resumen del artículo "Todo por el canal" publicado en Junio 2006 en la revista América EconomÃa.
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