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El amor cientÃfico es azul | 
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| La chilena MarÃa Inés Becker siempre brilló en la Facultad de BiologÃa de la Universidad de Chile. No sólo por estudiosa; ella también irradiaba luz cada vez que veÃa a su profesor Alfredo de Ioannes, bioquÃmico y postgraduado en biotecnologÃa en la UCLA (Estados Unidos). Pero lo que en un comienzo fue una admiración profesional derivó en amor. Hoy, MarÃa Inés y Alfredo llevan 22 años casados y suman cinco hijos. También tienen descendencia cientÃfica: Blue Carrier, nombre comercial de una proteÃna que es suceso entre las multinacionales que elaboran anticuerpos y vacunas inmunológicas.
El hallazgo de los Ioannes Becker nació en Biosonda, la empresa que ambos fundaron en 1992. Entre pipetas y tubos de ensayo dieron con una proteÃna llamada hemocianina, única en su tipo en América Latina, que tiene la cualidad de detectar y curar enfermedades cuando se adjunta a virus o bacterias en vacunas. Aunque existen otras en el mercado mundial, la particularidad de su hemocianina es que se extrae del loco, un molusco que habita por miles en las costas de Chile y es muy apetecido en los menús de la gastronomÃa fina.
Con una capacidad de generar anticuerpos probada, Blue Carrier es capaz de atacar el cáncer superficial de vejiga y mamas y también se utiliza en vacunas experimentales contra el sida. En el campo veterinario, Blue Carrier se usa en el 20% de las investigaciones. Su popularidad està en el precio: cuesta US$ 450 el gramo, la mitad de su gran competidora, la Keyhole Limpet Hemocyanin (KLH), que se extrae de las lapas californianas en EE.UU. y reina hace más de 30 años en los laboratorios mundiales.
Desde 2002, las ventas de la chilena se han duplicado. Su facturación superó el US$ 1 millón en 2005, y este año llegará a los US$ 2 millones. Las exportaciones de Biosonda crecen 20% por año y la empresa vende 1,2 kilo de Blue Carrier en el extranjero, en un mercado que mueve apenas 15 kilos de hemocianinas a nivel mundial y cuya demanda aumenta 30% anual por el gran número de investigaciones de inmunologÃa.
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Este es el resumen del artículo "El amor cientÃfico es azul" publicado en Julio 2006 en la revista América EconomÃa.
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