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¿Podrá Wall-Mart comprar a los vecinos? | 
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| Durante sus 40 años en el negocio, Wal-Mart ha sido atacada por propiciar la bancarrota de las pequeñas tiendas. Pero sólo ahora es que esta crítica está deteniendo la expansión de la compañía a otros vecindarios. Así que el minorista de US$ 316 mil millones está aplicando una estrategia inusual: está ofreciendo dinero y beneficios para que los rivales se mantengan a flote.
En abril, Wal-Mart anunció sus planes de gastar US$ 1,5 millones en donaciones, publicidad y entrenamiento para las pequeñas firmas cercanas a 10 de sus 50 tiendas durante los próximos dos años. La cámara de comercio de cada ciudad recibiría US$ 50.000, y Wal-Mart se comprometería a compartir sus reportes sobre tendencias comerciales. Según Dan Fogleman, vocero de la compañía, “se trata de un esfuerzo por ayudar a quienes más lo necesitan”.
A cambio de todo esto, que es menos de lo que gana una tienda de Wal-Mart en una semana, la compañía podrá publicar un periódico publicitario, así como anunciar por la radio interna de las tiendas la ayuda que le está brindando a las pequeñas firmas. ¿Será esto suficiente para revertir la opinión de que Wal-Mart es una maldición para los minoristas locales? ¿Logrará con esto entrar a otras comunidades?
Según Richard Lipsky, representante de la Neighborhood Retail Alliance, una asociación a favor de los minoristas locales, este es un gesto inútil. “¿Acaso les debemos creer que permanecerán en este negocio y no venderán productos que compitan?” Por su parte, Lawrence Gelburd, profesor de la Escuela de Negocios de Wharton, opina que Wal-Mart ha descuidado tanto sus relaciones públicas que ahora están tratando de hacer lo correcto.
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Este es el resumen del artículo "¿Podrá Wall-Mart comprar a los vecinos?" publicado en Junio 2006 en la revista Business 2.0.
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