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Toyota: muy lejos del camino | 
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| ¿Está buscando el Toyota más grande del mercado? Entonces olvÃdese de los modelos Tundra y Sequoia, y haga un viaje hasta la fábrica Toyota en Kasugai, una ciudad de 300.000 habitantes a tres horas de Tokio. Los modelos que encontrará allá no son tan potentes, pero son muy espaciosos… tienen varias habitaciones, sala, cocina, baño y patio.
La planta de Kasugai es una de las tres fábricas de Toyota, en Japón, que producen casas prefabricadas. Al igual que los automóviles Toyota, estas casas tienen nombres pomposos y vienen en muchos modelos. Está la Smart Stage, de 1.300 pies cuadrados, por US$ 175.000 (sin terreno); y la Espacio Mezzo, de tres habitaciones y garaje, que cuesta US$ 225.000; entre otros modelos.
Mientras que los fabricantes de automóviles de Detroit se han despojado casi por completo de sus activos no relacionados con la producción de vehÃculos, Toyota está yendo en la dirección contraria. De hecho, Toyota posee (entre muchos otros) negocios tan variados como el centro vacacional Nagasaki Sunset Marina (77% de Toyota) y Toyota Financial Services, una subsidiaria con 8.000 empleados y US$ 1,7 mil millones en ingresos operativos durante el año fiscal 2005. Gracias a todas estas inversiones, los ingresos de Toyota (exceptuando los que provienen del negocio de automóviles) han aumentado en 15,5% (US$ 10,3 mil millones) desde marzo, y en 50% desde 2003.
Pero, ¿por qué esta situación? Podemos encontrar pistas en la historia de Toyota. La compañÃa empezó fabricando telares automatizados para la industria textilera del Japón. Pero su fundador, Kiichiro Toyoda, reconoció poco después el potencial económico de los automóviles. Asà que, en 1935, fabrico su primero vehÃculo, el A1. Dos años después, apareció Toyota Motor. Y, siguiendo esa misma tradición de exploración corporativa, Toyota creó en 1986 un Comité de Nuevos Negocios, encargado de explorar diversas áreas de negocios, como: automatización de fábricas, enseres electrónicos y biotecnologÃa.
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Este es el resumen del artículo "Toyota: muy lejos del camino" publicado en Julio 17, 2006 en la revista Business Week.
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