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Se acabó la suerte | 
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| A David Carruthers se la acabó la suerte esta semana. Al presidente de BentonSports, una firma de apuestas británica, le gustaba alardear de que viajaba con frecuencia a Estados Unidos y de que no le temÃa a que lo pusieran preso, si bien su compañÃa tenÃa prohibido operar (recibir apuestas por teléfono e Internet) en el paÃs. Pero el 16 de julio, mientras hacÃa conexión aérea en Texas, fue arrestado por la policÃa federal. Al dÃa siguiente, se le levantaron cargos por conspiración y fraude. Desde entonces, BentonSport ha cerrado casi 85% de sus negocios.
A Carruthers se le acusa de admitir apuestas deportivas por teléfono y por Internet (negocio prohibido en Estados Unidos desde 1961). Pero Carruthers no es la primera persona acusada de este delito ni es el primero que se ha defendido alegando que sus compañÃas operaban desde paÃses como Costa Rica e Inglaterra (donde sà se permiten este tipo de apuestas) para no infringir las leyes estadounidenses. En agosto de 2000, Jay Cohen, un estadounidense, fue sentenciado a 21 meses de cárcel por aceptar apuestas deportivas, a pesar de que se desempeñaba en el extranjero.
Christiansen Capital Advisors, una firma de investigaciones, calcula que, el año pasado, las ganancias producidas en todo el mundo por las apuestas en lÃnea llegaron a US$ 12 mil millones. Además, señala que esta cifra llegará a duplicarse en 2010. Dado este crecimiento, algunos se preguntan si no será mejor regular la industria y sus procedimientos, en vez de obligar a los apostadores a crear ciberpáginas extranjeras.
Pero el arresto también destaca cierta inconsistencia en las leyes estadounidenses. Aunque Estados Unidos ha endurecido sus leyes contra algunos tipos de apuesta, permite que otros florezcan. Las apuestas hÃpicas y las loterÃas en lÃnea están permitidas por la ley y han quedado excluidas por las nuevas leyes en proceso. Esta inconsistencia sugiere la existencia de ciertos intereses inconfesados.
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Este es el resumen del artículo "Se acabó la suerte" publicado en Julio 22, 2006 en la revista The Economist.
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