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La imagen de Wal-Mart en emergencia | 
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| Mientras camina por los pasillos de la sección de ropa del Wal-Mart de Secausus, en Nueva Jersey, Edward Stephens se da cuenta rápidamente de los problemas. La ropa femenina de mejor categorÃa está escaseando; los anaqueles más populares entre los hombres (las franelas) son difÃciles de ver porque dan hacia la pared. Algunas tallas de zapatos para mujeres se acabaron. Y los pareos tienen tanta gracia como un saco de papas. “¡Es horrible!â€, se le escapa a Stephens.
Stephens, en parte analista comercial, en parte experto en moda, en parte espÃa de la competencia, es uno de los 340 “comerciantes de la moda†de Wal-Mart Stores. ¿Wal-Mart y la moda? Puede parecer extraño, pero a medida que Wal-Mart se muda a áreas metropolitanas, necesita analizar mejor el desordenado enfoque con el que ha tratado su negocio de ropa. “Este es uno de los cargos más importantes que hemos creadoâ€, señala Claire Watts, vicepresidente ejecutivo de ropa. “Nos estamos ocupando de nuestra imagenâ€.
Maria Nissirios compra artÃculos diariamente en Wal-Mart. Pero los consumidores como ella, con ingresos cercanos a los US$ 60.000, no compran ropa en Wal-Mart sino en tiendas como Target, Kohl’s y en otras tiendas de alta categorÃa. En el Wal-Mart de Secausus, Nissirios, arquitecta de 27 años de edad, compra un limpiador para la pantalla de su computadora, pero ignora la ropa. “Supongo que es una mentalidadâ€, concluye.
Para cambiar esta situación, Wal-Mart está tratando de que sus tiendas sean más atractivas. Según TSN Media Intelligence, Wal-Mart recortó en 6% su gasto en publicidad en el primer trimestre. Algunos analistas creen que está destinando ese dinero a mejorar los interiores de sus tiendas. Hace un año, la publicidad de Wal-Mart se hacÃa básicamente por televisión. Pero, ahora, señala el director de mercadeo de Wal-Mart, John Fleming, “el medio más importante es la tiendaâ€.
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Este es el resumen del artículo "La imagen de Wal-Mart en emergencia" publicado en Julio 31, 2006 en la revista Business Week.
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