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El destello de un brillante futuro | 
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| Sólo la posibilidad de invertir en el Ãfrica subsahariana hace que los hombres de negocio suden frÃo. La región suele ser vista como un mercado difÃcil y pequeño, en el que la guerra, las hambrunas, el sida y los desastres están a la hora del dÃa. Según un informe publicado esta semana por el Banco Mundial, Ãfrica es la peor región para hacer negocio. Pero no todo el mundo lo ve asÃ. Graham Mackay, que dirige SABMiller, la segunda cervecera del mundo, señala: “Si hubiera más Ãfrica, estarÃamos invirtiendo en ellaâ€.
Mackay, cuya firma se originó en Suráfrica, es sólo uno de los muchos lÃderes de negocios que ven el continente como una oportunidad. Las compañÃas establecidas en Ãfrica están empezando a ser exitosas, sobre todo en áreas como: servicios financieros, ventas y telefonÃa móvil. La economÃa de la región está creciendo sostenidamente y podrÃa expandirse este año en 5,8%. Esto se debe en parte al auge de las materias primas y en parte a la condonación de la deuda externa. Sin embargo, también están contribuyendo factores como: mayor paz y estabilidad polÃtica, y una mejor administración de la economÃa.
Sin embargo, aún hay mucho camino que recorrer. Chad, por ejemplo, le acaba de exigir un impuesto de US$ 500 millones a Chevron y Petronas, so pena de expulsión, a pesar de que ambas compañÃas han cumplido a cabalidad con sus obligaciones financieras. Además, el gobierno está pidiendo una participación en las acciones del consorcio petrolero. Otro caso es el de una compañÃa que construÃa de dÃa una vÃa en Ãfrica Occidental y al dÃa siguiente descubrÃa que la gente habÃa desenterrado de noche los refuerzos de acero y se los habÃa llevado.
Según el Banco Mundial, Suráfrica, Mauritius, Namibia y Botswana están entre los 50 mejores lugares para hacer negocio en todo el mundo. Sin embargo, de los 35 peores lugares para hacer negocio, 27 están en el Ãfrica subsahariana. Y en algunos es simplemente imposible: si las compañÃas pagan todos sus impuestos en Sierra Leona, gastarÃan tres veces sus ingresos totales; en la República Democrática del Congo, registrar una compañÃa toma 155 dÃas y cuesta casi cinco veces más que el salario anual promedio de cualquier congoleño, es decir, US$ 120.
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Este es el resumen del artículo "El destello de un brillante futuro" publicado en Septiembre 09, 2006 en la revista The Economist.
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