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¿Podrá la ciencia llegar a ser un negocio? | 
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| En 1976, Genentech, la primera compañÃa de biotecnologÃa, fue fundada por un joven inversionista y por un profesor universitario para sacarle provecho a la tecnologÃa para recombinar el ADN. Pero 30 años después y US$ 300 mil millones en inversiones, sólo un puñado de firmas de biotecnologÃa han igualado el éxito de Genentech. No han aparecido grandes cantidades de nuevos fármacos, y la tan esperada innovación en esta área no se ha materializado.
Dado este pobre rendimiento, surge la siguiente interrogante: ¿pueden las organizaciones, motivadas por obtener ganancias y complacer a sus accionistas, adoptar la investigación cientÃfica como actividad principal? Esta pregunta ha sido ignorada durante mucho tiempo, a pesar de que se cree que esta invasión del mundo comercial sobre las ciencias básicas está limitando el acceso a nuevos descubrimientos y, por tanto, desacelerando los avances cientÃficos.
La biotecnologÃa no ha cumplido con su promesa porque su anatomÃa, que ha funcionado bien en otros sectores de alta tecnologÃa, no logra dar cuenta de los grandes retos a los que debe enfrentarse el mundo de los fármacos: constante incertidumbre y riesgos debido al limitado conocimiento de la biologÃa humana; la necesidad de otras disciplinas involucradas en el descubrimiento de fármacos; y, diversas barreras, como el conocimiento tácito, derechos intelectuales, etc.
Una mejor anatomÃa incluirÃa: integración vertical; mayor colaboración; que las universidades se preocuparan más en compartir que en patentar sus descubrimientos; más investigaciones interdisciplinarias; y, mayor financiamiento privado y público. Con estas modificaciones, la ciencia podrÃa ser un negocio.
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Este es el resumen del artículo "¿Podrá la ciencia llegar a ser un negocio?" publicado en Octubre 2006 en la revista Harvard Business Review.
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