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Manzanas en el sofá | 
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| “El estudio, la sala, el automĂłvil y el bolsillo: espero que eso les dĂ© una idea de hacia dĂłnde queremos ir”, señala Steve Jobs, director de Apple Computer, al final de su más reciente apariciĂłn el 12 de septiembre. El iPod está muy probablemente ya tanto en su bolsillo como en su automĂłvil (70% de los nuevos vehĂculos en Estados Unidos son compatibles con el sistema). Y las computadoras y portátiles Apple están en más estudios de lo que solĂan estar. AsĂ que la sala debe ser el prĂłximo paso. Esto quiere decir dos cosas: vender pelĂculas en lĂnea y que estas puedan ser vistas, de alguna manera, en el televisor.
Y esto es precisamente lo que Jobs anunciĂł. De hecho, iTunes, la tienda de mĂşsica y vĂdeos en lĂnea de Apple, ofrece ahora pelĂculas de Hollywood para ser descargadas. Y un nuevo aparato, hasta ahora llamado “iTV”, y que saldrá a la venta el prĂłximo año, permitirá ver las pelĂculas por vĂa inalámbrica en el televisor. AsĂ que Apple está entrando en dos áreas muy disputadas: el mercado de los videos por demanda, que ahora vale US$ 1,7 mil millones al año, pero que crecerá a US$ 12 mil millones en 2010; y el mercado del entretenimiento digital para el hogar.
Apple tiene la ventaja de que cuenta con una buena reputaciĂłn en lo que a facilitar las cosas se refiere. Mudar el contenido digital (fotografĂas, mĂşsica y vĂdeos) desde las computadoras hasta los televisores es “serĂa ponerle la cruz a todo el mundo”, señala Kurt Scherf, de Parks Associates, una consultora. Algunos gigantes tecnolĂłgicos como Microsoft, Sony y Cisco venden productos que hacen esto, pero son tan imprácticos que casi nadie se ha interesado por los mismos. En cambio, el aparato de Apple, si realmente funciona como dicen, será diferente: tiene un telecomando sencillo y diminuto, con un botĂłn y uno potenciĂłmetro.
Apple hizo su anuncio una semana despuĂ©s de que Amazon, el gran minorista en lĂnea, lanzara Amazon Unbox, su propio servicio de descargas de pelĂculas. Además, otras ciberpáginas, como Movielink y CinemaNow, ha estado ofreciendo este servicio durante años. Además, las compañĂas de telecomunicaciones están invirtiendo grandes sumas para competir con las compañĂas de cable, ofreciendo pelĂculas a travĂ©s de banda ancha. AsĂ que es improbable que Apple logre dominar el mercado de las descargas de vĂdeos del mismo modo como domina las descargas de mĂşsica.
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Este es el resumen del artículo "Manzanas en el sofá" publicado en Septiembre 16, 2006 en la revista The Economist.
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