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Microfinanzas en la encrucijada | 
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| El negocio de hacer préstamos a la gente pobre en los paÃses subdesarrollados está entrando en su mejor momento. Las fundaciones y organizaciones no gubernamentales le han demostrado que el sector privado que se puede hacer dinero prestándole a la gente más pobre del planeta. Además, reconocen que sólo el sector privado tiene el capital para desarrollar esta actividad a gran escala.
Sin embargo, también señalan que el ansia de ganancia podrÃa dejar atrás a las personas más necesitadas, sobre todo en las zonas rurales, y acabar asà con tan loable empresa. Pero una buena muestra de que las microfinanzas están en la agenda mundial es que el economista Muhammad Yunus, fundador del Grameen Bank, en Bangladesh, obtuvo el premio Nobel de economÃa el 12 de octubre de este año.
Según Mariama Ashcroft, gerente de polÃtica e industria para Ãfrica del Banco Mundial de la Mujer, “los préstamos institucionales han crecido tremendamente desde 2000. Se ha vuelto el método para prestarle dinero a la gente pobre. Este es un gran cambio de paradigma, con efectos tanto positivos como negativos. Además, las instituciones están ahora mas dispuestas a compartir su experiencia. Pero, por el otro lado, las instituciones están siendo presionadas para que produzcan ganancias. Asà que terminan ofreciéndole el servicio a los menos pobresâ€.
Aunque no existen estadÃsticas confiables, hay evidencia de que las microfinanzas están creciendo drásticamente. De hecho, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó al 2005 como el Año Internacional de los Microcréditos. Asimismo, en Estados Unidos está aumentando el interés en la materia.
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Este es el resumen del artículo "Microfinanzas en la encrucijada" publicado en Octubre 31, 2006 en la revista Knowledge @ Wharton.
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