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Maximizando | 
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| Dado que el comercio mundial está creciendo cerca de 15% anual, y las exportaciones de China está creciendo al doble de dicho porcentaje, el auge del transporte en contenedores está destinado a crecer y crecer. El comercio entre China, India, Estados Unidos y Europa constituye 65% de los 250 millones de contenedores transportados anualmente por todo el mundo.
Actualmente hay 4.000 barcos de contenedores y se están construyendo 1.300 más. El tonelaje de los barcos en construcción será la mitad de la flota actual. Uno de los nuevos monstruos es el Emma Maersk, que puede cargar 11.000 contenedores de 20 pies (TEU). Desde 1998, los barcos de contenedores más grandes cargaban 5.000 TEU, lo que significa que son lo suficientemente pequeños para poder pasar por el Canal de Panamá. Los barcos que pueden pasar por el Canal se llaman Panamax. En cambio, los nuevos barcos son conocidos como Postpanamax, porque no pueden pasar por el Canal.
Dado este problema, los panameños aprobaron en un referéndum un controversial plan de US$ 5 mil millones para expandir la capacidad del Canal. Las nuevas esclusas serán capaces de albergar el Emma Maersk. Por otra parte, los administradores del Canal de Suez anunciarán esta semana un plan para ofrecer descuentos durante el agradamiento del Canal de Panamá. De este modo, esperan que sus clientes se mantengan leales a esta ruta, capaz de albergar a los supertanqueros más colosales.
Si las economÃas de escala impulsan la creación de barcos con más de 18.000 TEU, aparecerá otro obstáculo natural. Este tipo de barcos es conocido como Malaccamax, es decir, son los barcos más grandes que pueden pasar por el Estrecho de Malaca entre la PenÃnsula Malaya y la isla indonesa de Sumatra. Este estrecho de 805 kilómetros es una paso tan importante como los canales de Panamá y Suez, pero tiene partes de sólo 25 metros de profundidad, lo que limita a 20 metros el calado de los barcos.
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Este es el resumen del artículo "Maximizando" publicado en Marzo 03, 2007 en la revista The Economist.
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