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Sorpresa en Shangai | 
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| Era el primer mes de Harry Tsao haciendo negocios en China y ya habÃa cometido un grave error. Ansioso por empezar, Tsao contrató a 10 ingenieros y editores para la oficina de Shangai de Smarter.com, su compañÃa de comercio electrónico con base en Monrovia, California. Luego se dio cuenta de los altÃsimos impuestos de las nóminas en China. Según las leyes chinas, la compañÃa tendrÃa que pagar 40% más en gastos (US$ 26.000) que no estaban en el presupuesto.
Eso fue en el 2003, cuando Tsao y el cofundador Talmadge O’Neill estaban lanzando sus ciberpágina de comercio electrónico. Ambos sabÃan que el barato mercado laboral de China podrÃa ayudarlos a salvar la compañÃa. Pero Tsao aprendió rápidamente que recortar los costos tiene su precio. Los dueños de compañÃas sufren en China problemas legales, problemas de seguridad y una cultura laboral diferente.
En muchos sentidos, la apertura de unas oficinas en China fue beneficioso. Los empleados chinos cobraban sólo US$ 1.000 en promedio, cerca de US$ 4.000 menos que los empleados estadounidenses. Pero reclutar y entrenar al personal fue todo un reto. Tsao estaba impresionado con los currÃculos que llegaban a su escritorio. Casi todos los candidatos habÃan trabajado en cerca de seis trabajos en dos años. Esto refleja la mentalidad nacional del Qi lu zhao ma, o “monta una mula mientras buscas un caballoâ€. Además, mientras los estrenaba, los nuevos empleados estaban buscando empleo en compañÃas más grandes.
Además, Tsao se dio cuenta de que tendrÃa que enseñarles a sus nuevos empleados un poco de espÃritu empresarial. Aunque eran muy buenos identificando problemas, sus empleados no tomaban la iniciativa ni tomaban decisiones por sà mismos. Algunos hasta trajeron a sus madres a la entrevista laboral.
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Este es el resumen del artículo "Sorpresa en Shangai" publicado en Marzo 2007 en la revista Inc.
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