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Riesgos polÃticos | 
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| Aunque el último estudio de Latinobarómetro dice que el 58% de la población afirma que la democracia es la mejor forma de gobierno, ésta sigue siendo un sistema débil en América Latina. La población desconfÃa en un gran porcentaje de varios de sus elementos más distintivos –partidos polÃticos, poder judicial, poder legislativo–. Esta desconfianza ha creado una oportunidad que varios presidentes populistas han aprovechado para pasar a la acción desde su tentación de saltarse instituciones de la democracia formal en nombre de una supuesta democracia real.
Y si bien ahora los golpes de Estado provocados por fuerzas militares son una especie en extinción, las manifestaciones populares en la calle y los levantamientos ciudadanos se han convertido en una verdadera amenaza para la estabilidad polÃtica en muchos paÃses. El problema es que muchos de los factores que fomentan estos sentimientos están demasiadas enraizados. La corrupción polÃtica, el comercio ilegal y el crimen organizado son más fuertes en América Latina que en ninguna otra región del mundo.
Tampoco ayuda la enorme importancia del sector informal. De acuerdo al WEF, la informalidad responde por el 38% del PIB de América Latina, un gigantesco porcentaje comparado con el 16% de China y el 26% de India. El problema es que los efectos de la informalidad (evasión de impuestos, corrupción, competencia injusta y crimen organizado) inhiben el desarrollo de instituciones efectivas, obligan a la sobrerregulación y a la elevación de impuestos.
La debilidad institucional y la corrupción tienen además un negativo efecto en la competitividad del paÃs, creando otro de esos cÃrculos viciosos que fomentan las tentaciones de cancelar los procesos de apertura. La lucha por legitimar las débiles instituciones polÃticas de América Latina tiene muchos flancos y requiere un esfuerzo constante que pasa por profesionalizar las burocracias, aumentar la competencia dentro de los sistemas económicos y polÃticos, generar mecanismos para exigir el cumplimiento de responsabilidades, impulsar reformas financieras, regular el lobby o cabildeo, y fomentar una cultura de la no-corrupción en el gobierno y las empresas.
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Este es el resumen del artículo "Riesgos polÃticos" publicado en Abril 2007 en la revista América EconomÃa.
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