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El maestro constructor del Medio Oriente | 
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| Mientras el sol broncea una parte desolada del Mar Rojo en Arabia Saudita, un grupo de constructores está excavando lagunas y sembrando palmas a lo largo de un ancho bulevar. Estos son los modestos inicios de lo que será la Ciudad Económica del Rey Abdullah, una metrópolis de 2 millones de personas con universidad, centro financiero islámico y una red industrial, que costará en total casi US$ 30 mil millones. Todo esto será construido entre Emaar Properties y el gobierno saudita. Y es uno de los mayores proyectos del hiperquinético presidente de Emaar, Mohamed Ali Alabbar, el principal constructor árabe y una gran fuerza económica en Asia y Estados Unidos.
Pero no es necesario viajar a Arabia Saudita para hallar evidencias de la ambición de Alabbar. De vuelta en su paÃs, el constructor está remodelando Dubai con un proyecto de US$ 20 mil millones, que pronto albergará el rascacielos más alto del mundo y el centro comercial más grande del mundo. “Será como Nueva York y Londres combinadosâ€, señala Alabbar.
Alabbar es parte de una nueva generación de emprendedores árabes cuya influencia está creciendo en la región. El Medio Oriente tiene ciertas áreas caóticas y retrógradas polÃticamente, pero su población también está hambrienta de casas, salud y educación, y tiene el dinero para pagar por esto. El objetivo de Alabbar es satisfacer esa demanda primero en la región y luego en mercados como India, y probar que una compañÃa árabe puede ser un rival global.
Las villas y apartamentos de Emaar se venden tan pronto como son construidos. La compañÃa espera vender cerca de 16.000 hogares este año. Debido a la alta demanda y los bajos precios de la tierra, los márgenes de ganancia de Emaar son cercanos a 50%. Este año, la compañÃa obtendrá ingresos operativos de US$ 2,6 mil millones sobre ingresos totales de US$ 5,5 mil millones, es decir 40% y 45% más que el año pasado respectivamente.
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Este es el resumen del artículo "El maestro constructor del Medio Oriente" publicado en Julio 07, 2007 en la revista Business Week.
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